Il meraviglioso mondo dell’intrattenimento targato Microsoft
Suggerire ad un amico, perso tra mille dubbi e perplessità, quale console di nuova generazione acquistare non è mai impresa facile. Al giorno d’oggi poi, con una crisi economica ancora in atto, la scelta si rende ancora più ardua. Allora quale potrebbe essere la scelta migliore ? Beh innanzitutto è bene premettere che la scelta migliore è sempre quella che si sposa meglio con le esigenze di chi poi ne deve usufruire. Non c’è dubbio che il piacere personale per una determinata periferica sia un parere soggettivo poco discutibile. Restano sempre validi il concetto di “a me piace” e “ha tutto quello che a me serve”. Tuttavia, per la prima volta ci permettiamo di darvi alcuni suggerimenti, che potrebbero aiutarvi nella scelta, oramai divenuta impocrastinabile vista l’enorme mole di “capolavori” videoludici a disposizione.
Microsoft propone una console Xbox 360, nella sua edizione Arcade, al prezzo consigliato al pubblico di 199,99 euro (1), con la quale iniziare a godere di contenuti in alta definizione e servizi studiati ad hoc in grado di soddisfare la stragrande maggioranza dell’utenza. Una volta aperta la scatola, collegato il tutto in ogni sua parte, e accesa la console, si nota subito l’estrema cura nell’aiutare l’utente alla sua prima configurazione del prodotto. 
La scelta delle varie opzioni che vanno poi a personalizzare il sistema XboxLive attraverso la creazione di una gamertag (etichetta che vi contraddistingue nella rete XboxLive) è un procedimento semplice ed intuitivo, merito dell’attenzione riposta da Microsoft nella semplificazione dell’interfaccia. La Dashboard (il software di gestione delle voci a video) è impeccabile, sempre puntuale, veloce, chiaro e dettagliato, soprattutto accessibile anche via internet attraverso la pagina ufficiale di XboxLive, con molte funzionalità che vanno dalla selezione dei nuovi contenuti scaricabili attraverso una coda di download, alla gestione dell’account. Ogni contenuto a video è gestibile con facilità, specie nel MarketPlace, il negozio virtuale di Microsoft, nel quale accedere per acquistare (anche gratuitamente a seconda del contenuto) il materiale messo a disposizione per la console Xbox 360 è facile e molto divertente, risultando sempre veloce la ricerca di quello più interessante o più recente. In più si può creare il proprio alter ego creando un Avatar, un simpatico personaggio a cui possiamo personalizzare l’aspetto sia fisico che di abbigliamento e adornarlo con oggetti, il tutto per distinguersi tra gli amici in rete, con i quali interagire attraverso le numerose applicazioni messe a disposizione con la funzionalità Party di XboxLive.
A differenza di altre soluzioni in commercio, la console Xbox 360 permette anche di far convivere il proprio profilo di Windows Live Messenger utilizzandolo in ogni sua parte. In questo modo ogni messaggio proveniente da qualche amico (sia testuale che vocale) sarà ben visibile a video e rispondere in chat diventa un gioco da ragazzi. A completare l’opera del servizio di comunicazione ci pensano le applicazioni del social network come Facebook e Twitter. A differenza delle versioni presenti in rete ed accessibili via web browser, le applicazioni all’interno di Xbox 360 sono realizzate in modo più semplice ed essenziale, rendendo la navigazione tra i contenuti ancora più veloce, chiara e leggibile. Sfogliare un album fotografico poi è quanto di più emblematico per dimostrare come il servizio sia molto performante, permettendo tra l’altro la visualizzazione con effetti di transizione senza tempi di caricamento.
Molti di questi servizi come il gioco multiplayer online, strumenti per la creazione e condivisizione di partite, bonus, social network e privilegi esclusivi, sono usufruibili solo attraverso la sottoscrizione di un abbonamento XboxLive Gold con un taglio di prezzo differente a seconda il periodo da 3 a 12 mesi. In alternativa si può mantenere il profilo base Silver che garantisce comunque la gestione della gamertag, inviare messaggi di testo o vocali, usufruire del MarketPlace per scaricare i contenuti.
Il catalogo di giochi messo a disposizione per questa console supera abbondantemente i 1200 titoli potendo contare tra l’altro su esclusive imperdibili come la serie di HALO, Mass Effect e Gears of War, veri e propri campioni di incassi acclamati dalla critica e adorati dai milioni di fan. Inoltre si può attingere dal MarketPlace per scaricare i titoli della prima generazione di Xbox, oppure addentrarsi nella grande sala giochi di Arcade Room e giocare in compagnia di amici gratuitamente nei titoli retro com pac-man e altri.
L’intrattenimento viene reso ancora più intrigante grazie a Zune Video, il servizio per la visione in streaming (nessun scaricamento) di Film anche in alta definizione 1080p (2). Noleggiare un film seduti comodamente al proprio divano è una soluzione molto valida, considerando che i tempi di caricamento sono molto ridotti. Al momento il servizio contempla un numero esiguo di titoli. Ben presto verranno aumentate proponendo anche le ultime uscite al cinema.
Con l’annuncio del Progetto Natal, annunciato lo scorso E3 2009 e in arrivo questo autunno 2010, si apriranno nuove caratteristiche e innumerevoli applicazioni che potranno abbattare anche quel sottile muro di difficoltà per chi non ha mai utilizzato una console. La rivoluzione dell’intrattenimento cambia l’esperienza innalzandola da solo gioco a vita quotidiana. Per saperne di più vi invitiamo a leggere lo Speciale Project Natal, mentre un esempio è ben specificato in questo video promozionale realizzato per far conoscere le caratteristiche della periferica di controllo del movimento:
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Il sistema parental control (controllo familiare) permette di impostare il divieto di utilizzare qualsiasi materiale al di sotto di un certo limite di età. In questo modo ogni genitore ha la sicurezza che i contenuti utilizzati siano sempre opportuni in base al nucleo familiare. Ad esempio i videogiochi hanno una classificazione dettata dal sistema di classificazione PEGI ben visibile sulla copertina del gioco e inserita all’interno dello stesso in forma digitale. Se la console è predisposta per un parental control fino a 16 anni, un titolo vietato ai minori di anni 18 non sarà eseguito. Stesso dicasi per altri contenuti come i film.
Per finire, si può optare per una versione Elite già ben equipaggiata ed accessoriata rispetto alla Arcade grazie a 120GB di HDD, cuffia per il collegamento in chat e cavo ethernet per il collegamento in rete, il tutto di colore nero.
In conclusione, la scelta di una console Microsoft Xbox 360 si rende molto appetibile per chi non ha la possibilità di spendere una cifra sopra i 200 euro e vuole la sicurezza di poter attingere ad un numero svariato di forme di intrattenimento, anche per la famiglia. L’unico appunto che ci sentiamo di fornire è dovuto alla rumorosità non certo silenziosa e poco invasiva del lettore DVD durante l’esecuzione di giochi, risolvibile installando completamente il contenuto del disco su HDD oppure una periferica USB esterna formattata dal sistema (fino a 16GB).
Ora non resta che a voi la scelta.
Nota (1): il prezzo della console Xbox 360 Arcade (console, controller wireless, alimentazione, cavo composito AV, manuali) si può trovare anche ad un prezzo che varia da 139,00 euro a 179,00 euro a seconda delle offerte promozionali.
Nota (2): i contenuti video in alta definizione a 1080p sono condizionati da una connessione a banda larga sufficiente.
