Diretto da James Wan, Aquaman e il regno perduto è il sequel diretto di Aquaman del 2018 (anch’esso diretto da Wan) e dopo Shazam! Furia degli dei, The Flash e Blue Beetle è il quarto film del DCEU (il DC Extended Universe) pubblicato nell’anno 2023.
Sinossi (in breve)
La storia riprende alcuni anni dopo gli eventi del primo film, con Arthur Curry/Aquaman (Jason Momoa) ora sposato con Mera (Amber Heard), e dalla quale ha avuto un figlio, Arthur Jr. e divide il suo tempo tra governare nelle vesti del Re di Atlantide e la lotta al crimine nel mondo di superficie. Tuttavia, c’è un vecchio nemico celato dietro le quinte, David Kane/Black Manta (Yahya Abdul-Mateen II), il quale, ossessionato dalla sete di vendetta, entra in possesso di un Tridente Nero (che scatena una forza antica e malevola), attraverso cui gli vengono conferiti poteri straordinari.
Mesi dopo, Black Manta ha saccheggiato le riserve del regno sottomarino di un elemento pericoloso chiamato oricalco e le sta usando per alimentare antiche macchine atlantidee, inquinando rapidamente il pianeta durante il processo. Con Atlantide sotto minaccia, Aquaman si rende conto di aver bisogno dell’aiuto del fratello imprigionato Orm (Patrick Wilson) per trovare la posizione segreta di Black Manta, quindi organizza un’evasione e la coppia forma un’alleanza tanto inaspettata quanto difficile.
La trama (di circa due ore) ha un tono piacevole e poco impegnato (anche se impallidisce rispetto al suo predecessore) simile a quello di un fumetto e ha una struttura relativamente snella. Fondamentalmente – seppur con più di qualche riserva – riesce a convincere sia per quanto riguarda gli elementi tipici dei film di supereroi e sia in termini di comicità (seppur molte delle battute risultano essere sopra le righe, lievemente fuori contesto e anche poco divertenti) raccontando al meglio – al netto di una totale assenza di chimica fra i due “fratelli atlantidei” – una storia sicuramente non brillantissima ed ispiratissima ma riuscendo a cogliere (quantomeno) nel segno per quanto riguarda la relazione mutevole ed il senso di fratellanza tra Arthur e Orm stesso (in una sorta di Fast & Furious nelle profondità marine), e le possibilità di redenzione di quest’ultimo, dopo che aveva indossato i panni del villain nel film precedente. Il merito va alle performance dei due protagonisti: Momoa e Wilson si scatenano a vicenda e i sottili cambiamenti nella loro relazione (o meglio, nel far trasparire l’emotività del carattere di Orm) sono gestiti in modo efficace.
Allo stesso modo, Abdul-Mateen II conferisce un carisma palpabile al ruolo di Black Manta (che l’ultima volta era apparso come un cattivo secondario) e si rivela un nemico a tratti interessante e formidabile. C’è anche un forte sostegno da parte di Randall Park (uno dei pochi attori a svolgere il doppio incarico Marvel/DC) nei panni dello scienziato ossessionato da Atlantide, Stephen Shin (un personaggio di contorno presente nei fumetti di Aquaman), e un divertente cameo di Martin Short nei panni di Kingfish.
Per quanto riguarda invece la tanto chiacchierata Amber Heard, non è cambiata particolarmente nei panni di Mera. Nonostante la sua totale assenza dal trailer, è effettivamente presente nel film e compare in diversi momenti chiave della narrazione (seppur brevemente e con una presenza complessiva di soli 5 minuti). Francamente, la Heard è così irrilevante che rimuoverla del tutto non avrebbe influenzato la storia.
Regia: James Wan
Scrittori: David Leslie Johnson-McGoldrick , James Wan , Jason Momoa , Thomas Pa’a Sibbett , Paul Norris, Mort Weisinger
Protagonisti: Jason Momoa , Patrick Wilson , Yahya Abdul-Mateen II , Amber Heard , Nicole Kidman Produttore: Peter Safran
Qualità video
Trattandosi di una versione Blu-ray tradizionale e non 4K UHD, non possiamo fare un’analisi approfondita della qualità visiva. A differenza della versione 4K, la qualità video è a 1080p/SDR su un disco da 50 GB e con diversi contenuti bonus. Come previsto – sono stati necessari alcuni compromessi – poiché questa pellicola utilizza l’intero fotogramma 1,78:1 dall’inizio alla fine e ovviamente non riesce a garantire la stessa quantità di dettaglio, precisione e chiarezza della sua versione 4K UHD. Di conseguenza, si evince chiaramente una lieve perdita di dettaglio con un contrasto e una saturazione del colore leggermente tarati verso l’alto.
Come è immaginabile, è difficile rendersi conto delle mancanze su display di piccole e medie dimensioni, ma più lo schermo è grande e più è evidente che la resa dei colori – seppur buonissima – non è proprio delle più eccelse. Per quanto riguarda le sequenze action, davvero coinvolgenti ed “esplosive”, funzionano bene grazie ad un buon lavoro complessivo in termini di CGI. Questo non vuol dire che Aquaman e il regno perduto sia perfetto sotto l’aspetto “grafico”. Alcuni elementi in CGI non sono per niente convincenti, in particolare nelle scene d’azione subacquee ma anche quando si tratta di rappresentare i personaggi che si muovono sott’acqua.
Qualità audio
Aquaman e il regno perduto condivide moltissimo in termini sonori con il suo predecessore (anche se non ne raggiunge l’eccellenza), dai dialoghi subacquei nitidi all’uso frequente del canale surround durante le travolgenti sequenze d’azione. Nel dettaglio si avverte una certa debolezza delle basse frequenze mentre sono sfruttati egregiamente i canali in altezza (in particolare nelle sequenze sottomarine); la fascia media è altresì sorprendentemente moderata. Il mix complessivo, soprattutto sfruttando un Home Theatre o una soundbar di livello, permette di godere di una esperienza comunque di spessore che immerge pienamente lo spettatore nelle battaglie e nella distruzione causata da queste. “Come da tradizione”, il formato Dolby Atmos-TrueHD è disponibile esclusivamente per la lingua inglese, mentre quello DTS-HD Master Audio per quella italiana e spagnola.
Contenuti speciali:
- Finding the Lost Kingdom (HD, 21 min): interviste al cast e alla troupe e molti filmati BTS
- Aquaman: Worlds Above and Below (HD, 10 min): parla del personaggio dei fumetti esaminando anche il lavoro sugli effetti speciali, la coreografia e i luoghi delle riprese
- It’s a Manta World (HD, 10 min): si concentra sul personaggio di David Kane/Black Manta e sul suo ruolo nel sequel con interviste a Yahya Abdul-Mateen II e altri
- Escape from the Deserter World (HD, 8 min): esplora la creazione e l’esecuzione della sequenza della fuga dalla prigione con concept art, scenografie e filmati BTS
- Necrus, the Lost Black City (HD, 6 min): accompagna gli spettatori in un’esplorazione del regno perduto, dall’ideazione e creazione fino alla sua realizzazione nel film
- Il sangue di Atlantide è più denso dell’acqua (HD, 4 min): fornisce alcuni spunti sulla relazione tra Aquaman e Orm con interviste a Jason Momoa e Patrick Wilson
- Brawling at Kingfish’s Lair (HD, 4 min): è simile alla featurette precedente ma si concentra sulla creazione ed esecuzione della sequenza della Cittadella Sommersa
- Oh, TOPO! (HD, 2 min): punta i riflettori sul fidato polpo aiutante di Aquaman
Commento finale
Aquaman e il regno perduto di James Wan è un seguito diretto caratterizzato da una trama dal tono piacevole e poco impegnato (anche se impallidisce rispetto al suo predecessore) simile a quello di un fumetto e da una struttura relativamente snella. Seppur con più di qualche riserva – riesce a convincere sia per quanto riguarda gli elementi dei film supereroistici e sia in termini di comicità (anche se alcune battute sono davvero poco divertenti e banali) raccontando al meglio – al netto di una totale assenza di chimica fra i due “fratelli atlantidei” – una storia sicuramente non ispiratissima ma riuscendo a cogliere nel segno per quanto riguarda la relazione mutevole ed il senso di fratellanza tra Arthur e Orm (il fratello Villain di Aquaman del 2018). Detto questo, il film in versione Blu-ray tradizionale, non riesce (giustamente) a raggiungere la qualità visiva del formato 4K UHD, con una lieve perdita di dettaglio (visibile esclusivamente su schermi più grandi) ed un contrasto e una saturazione del colore leggermente tarati verso l’alto e che rendono le immagini meno naturali. Buono – se non buonissimo – il comparto audio soprattutto in altezza e nella fascia media, meno in quella bassa, offrendo un mix in definitiva davvero coinvolgente.
