C’è aria di addio nell’ambiente di Square Enix. Toshiyuki Itahana, illustratore e character designer celebre soprattutto per il suo lavoro su Final Fantasy IX, ha ufficialmente lasciato la casa produttrice giapponese alla fine del 2025. Oltre a Final Fantasy IX, Itahana ha contribuito in modo significativo anche alla serie spin-off di Chocobo e ha diretto due titoli, tra cui Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers, pubblicato su Wii nel 2009.
La conferma è arrivata direttamente dall’autore tramite un messaggio pubblicato online, in cui ha spiegato le motivazioni dietro una scelta maturata dopo il completamento di tutti gli impegni legati al 25° anniversario di Final Fantasy IX. Anniversario che poteva, tra le altre cose, far vedere la luce al remake, che ora comunque è tornato in fase di lavorazione. La decisione sarebbe nata da una riflessione personale sul futuro, in particolare sulla volontà di disegnare ancora per altri anni.
Il futuro
Concluse le attività di illustrazione e supervisione artistica legate all’anniversario di Final Fantasy IX, Itahana ha dichiarato di provare un forte senso di realizzazione per aver portato a termine il ruolo che gli era stato affidato. Proprio questa sensazione di “capitolo chiuso” lo ha spinto a fare un passo avanti, tracciando una linea netta con il passato e scegliendo di affrontare nuove sfide professionali.
Toshiyuki Itahana d’ora in poi lavorerà come freelance illustrator e continuerà come character designer. Nel suo messaggio ha espresso profonda gratitudine per tutte le opportunità nate nella lunga collaborazione con Square Enix, sottolineando come l’esperienza accumulata lo accompagnerà nella creazione di opere sempre nuove e differenti. Allo stesso tempo, ha ammesso di trovarsi ancora in una fase di transizione, ascoltando consigli e imparando da altri professionisti del settore freelance.
