Incredibile pensare che sono passati oltre dieci anni dall’esordio di Exploding Kittens. Si, non abbiamo le traveggole. Ideato da Elan Lee, Matthew Inman (The Oatmeal) e Shane Small, il progetto venne finanziato tramite crowdfunding nel gennaio 2015 su Kickstarter, per poi esser messo in commercio lo stesso luglio. Un battito di ciglia che ha consacrato non solo il titolo come un instant classic dei party game, ma che ha influenzato ampie correnti in seno al genere dei card game e non solo. Al punto tale da aver caldeggiato la nascita di una vera e propria etichetta Exploding Kittens che negli anni ha proposto molti prodotti accomunati da un minimo comune multiplo: l’accessibilità del suo divertimento.
Proprio in quest’ottica, qualche mese fa Asmodee Italia ha portato nel nostro Paese l’ultima folle incarnazione degli stessi gattini esplosivi che tanto successo hanno saputo raccogliere (a colpi di espansioni, videogiochi e serie animate). Una nuova versione che tuttavia mette da parte la propria forma transitando in un’altra dimensione: il gioco da tavolo propriamente detto. Senza tuttavia perdere di vista quello che ha reso Exploding Kittens amato in tutto il mondo.
Exploding Kittens: Il Gioco da Tavolo è disponibile al prezzo consigliato di € 29,99 nei negozi fisici e presso i rivenditori online (come Amazon), distribuito nel nostro Paese da Asmodee Italia.
Confezione di vendita
La prima cosa che salta subito all’occhio, rispetto alla tradizione del franchise, è la dimensionalità molto diversa di Exploding Kittens: Il Gioco da Tavolo.
Se il capostipite si distingueva (anche) per un’ottima tascabilità, il nuovo esponente del brand incarna a pieno titolo le proporzioni dei table game più generosi ed esigenti. Parliamo infatti di una box da 25,3 cm di altezza e 30,7 cm di larghezza con uno spessore di 7,7 cm. Proporzioni che rendono il prodotto lontano da una comoda portabilità ma al contempo in linea con altre similari proposte scatolate. Certamente, per un party game è un packaging imponente. Tuttavia trova la sua motivazione nel dover custodire il suo prezioso tabellone, la cui principale feature viene mostrata in anteprima da un piccolo riquadro ad effetto tridimensionale.
Exploding Kittens: Il Gioco da Tavolo propone infatti un tabellone di gioco pensato per poter girare e cambiare la propria morfologia in corso d’opera. Oltre ad esso, l’interno della confezione racchiude sei meeple in cartoncino, il regolamento, sessantaquattro Carte Azione e ventuno Dischi Movimento. Il tutto risulta poi molto facile da ordinare grazie ad un pratico organizer interno.
Al netto dello stupendo ed appariscente tabellone, la dotazione non appare particolarmente ricca… il che fa sorgere un quesito. Era possibile ottimizzare le dimensioni del packaging e ridurre lo spessore complessivo della confezione? Probabilmente si, a ben pensare. Altrettanto piacevole sarebbe stato avere delle semplici meeple in un diverso materiale, come il legno che tanto apprezziamo in questi casi.
Regole della partita
Exploding Kittens: Il Gioco da Tavolo ha l’indubbio merito di essere intavolabile in pochissimi minuti e altrettanto rapido da apprendere. Soprattutto se si è già avuto modo di giocare ad un titolo della serie.
Disposto il tabellone nella modalità Calma, i giocatori (da uno a sei) dispongono i rispettivi meeple nella Lettiera. Essa corrisponde al punto di partenza di un percorso che si snoda composto da una serie di caselle fino alla Coccarda. Quest’ultima è l’obiettivo il cui raggiungimento garantisce la vittoria.
A turno, ciascun giocatore può giocare dalla propria mano tutte le Carte Azione che desidera oppure non giocarne affatto. Ciascuna di esse viene direttamente dalle più famose carte del titolo originario, che permettono di sfruttare vantaggi, proteggersi contro i dispetti avversari oppure di lanciare infamità nei confronti degli altri giocatori. Successivamente deve pescare un Disco Movimento ed eseguire le istruzioni riportate.
Quando avviene il movimento, si può terminare su una di tre tipologie di caselle. Quelle numerate permettono di pescare immediatamente dal Mazzo Azione il corrispondente quantitativo di carte per aggiungerle alla mano. Se invece la casella ospita un altro giocatore, ci si dovrà muovere nello spazio immediatamente successivo. Se invece si finisce una casella Exploding Kitten, il giocatore si trova davanti ad un’alternativa. Salvarsi giocando una carta Disinnesgatto dalla mano. Oppure… esplodere. Tuttavia questa eventualità non rappresenta un game over. Quando si esplode, ci sono due condizioni da dover soddisfare. Ci si scambia di posto con il giocatore all’ultimo posto e si scartano carte finché non ne rimarranno solo tre nella mano.
Il pericolo maggiore è tuttavia legato alla Modalità Caos. Alcune Carte Azione e Dischi Movimento recitano infatti di dover “girare il tabellone”. Quando questo accade, si passa ad un percorso nel quale ogni casella cambia e il percorso si arricchisce di molti più ostacoli e trappole esplosive.
Esperienza di gioco
Il titolo poggia la sua forza non solo sulle caratteristiche fondamentali della propria etichetta di produzione, ma anche e soprattutto sulla riconoscibilità identitaria del brand Exploding Kittens.
Accessibilità e risate sono infatti le due roccaforti dell’esperienza. Che ha il merito di declinare con intelligenza ciò per cui Exploding Kittens ha avuto il suo enorme successo. Il titolo si è rivelato infatti un vivace gioco dell’oca mescolato all’imprevedibilità dei gatti esplosivi. Il vero e proprio twist che cambia l’esperienza risiede tuttavia nella impossibilità di “esplodere” definitivamente con inevitabile uscita di scena. Exploding Kittens: Il Gioco da Tavolo prevede infatti che saltare in aria possa essere al contempo una tragedia per alcuni ed una insperata botta di fortuna per altri, in un continuo alimentarsi di furiosi ribaltamenti di fronte. All’interno dei quali giocarsi le carte giuste al momento perfetto può fare la differenza tra la vittoria e la sconfitta.
Un nota bene importante è legato al tabellone. Deliziosamente coreografico, al tempo stesso è parimenti delicato e talvolta richiede attenzione. Soprattutto quando ci si vede obbligati a girare l’ambientazione, può infatti capitare che le pedine non si incastrino perfettamente. Inoltre, essendo gli elementi più scenografici in cartoncino, permane un po’ di rischio di deterioramento, soprattutto con gesti incauti.
Dove probabilmente si sarebbe potuto fare di più è invece nella varietà delle situazioni di gioco. Più nel dettaglio, le carte che qui sono state proposte non fanno che replicare le medesime dinamiche del titolo originario. Funzionano perfettamente eh, sia ben inteso. Tuttavia dopo dieci anni trovarsi di fronte ad una chiave di lettura solo marginalmente alternativa potrebbe essere un po’ pochino per alcuni. Ideare delle carte diverse e maggiormente specifiche delle dinamiche del board game avrebbe aiutato a rendere più appetibile il titolo proprio per tutti coloro che conoscono a memoria ogni sfumatura di Exploding Kittens. Soprattutto quando il fattore fortuna è ancora così tanto incisivo sugli esiti finali. Al netto infatti di attente strategie ed uso parsimonioso delle proprie carte migliori, nulla potrà mai sostituire una bella botta del proverbiale… ci siamo capiti.
Commento finale
Exploding Kittens: Il Gioco da Tavolo adatta in una nuova veste l’iconico card game campione di incassi. Lo spirito deliziosamente dispettoso dell’originale è ancora presente, arricchito da nuove dinamiche che rendono l’esperienza maggiormente equilibrata ed in grado di coinvolgere sempre tutti i giocatori. L’estetica viene esaltata da un tabellone pop-up davvero scenografico, mentre le partite scorrono rapide e con continui esilaranti ribaltamenti di fronte. Nonostante qualche piacevole profilo tattico più accentuato rispetto alla formula classica, la fortuna continua a giocare un ruolo chiave negli equilibri di gioco. Un party game per chi ha amato le folli carte dei gattini esplosivi, ma anche per coloro che cercano un proposta solida per coniugare grande accessibilità e tante risate.
