Xbox Game Studios perde due figure di primo piano: il capo Craig Duncan e la Chief of Staff Louise O’Connor abbandonano i rispettivi ruoli dopo poco più di un anno e mezzo di permanenza. Una mossa che ridisegna la leadership interna del colosso first-party di Microsoft.
I protagonisti dell’addio
Craig Duncan lascia la guida di Xbox Game Studios dopo circa 18 mesi, mentre Louise O’Connor conclude la sua esperienza come Chief of Staff dopo 11 mesi. Entrambi provenivano da Rare, lo studio britannico celebre per titoli come Sea of Thieves e Banjo-Kazooie. Duncan ha diretto Rare come studio head dal febbraio 2011 al novembre 2024, prima di succedere ad Alan Hartman alla guida di Xbox Game Studios. O’Connor ha ricoperto ruoli chiave in Rare dal settembre 2012 all’agosto 2025 – tra cui executive producer, incubation director e art director – prima di diventare chief of staff.
Le parole di Craig Duncan
In una mail indirizzata ai dipendenti, Duncan ha spiegato le ragioni del suo addio:
“Quando ho assunto la guida di Xbox Game Studios 20 mesi fa, il mio obiettivo era servire i nostri studi, i nostri team e le persone che realizzano i nostri giochi. Insieme ci siamo impegnati a produrre titoli di alta qualità, rafforzare il tessuto culturale tra gli studi e contribuire a plasmare il futuro del business. Sono orgoglioso di dire che abbiamo portato a termine molti lanci impeccabili, che hanno generato risultati solidi per l’azienda.”
Riguardo a O’Connor, ha aggiunto:
“Louise è stata una partner attenta, creativa e affidabile, che ha sempre sostenuto l’artigianato e supportato i nostri studi con chiarezza e cura. Le sono grato per tutto ciò che ha portato a Xbox Game Studios, e sono certo che avrà successo in qualunque cosa decida di fare in futuro.”
Cosa cambia ora
Con l’uscita di Duncan, gli studi che erano sotto la sua supervisione faranno temporaneamente capo a Matt Booty, Chief Content Officer di Xbox, fino a quando non verrà individuato un successore. La transizione è già in atto, e il management di Xbox sta valutando le figure interne ed esterne più adatte a ricoprire un ruolo chiave per la strategia first-party di Microsoft.
La partenza di due dirigenti con un background così radicato in Rare segna la fine di un capitolo, ma apre anche interrogativi su come verranno gestiti i prossimi progetti tra cui l’uscita di Fable, Perfect Dark e altri titoli in sviluppo presso gli studi di Xbox Game Studios.
