Chi vincerà la console war?

Come tutti sappiamo, Xbox One e PlayStation 4 non sono state ancora commercializzate. Diversi laboratori però hanno già messo le mani sui prodotti retail, non solo quelli da test dedicati agli sviluppatori. Il perché è semplice: oltre a sviscerare gli interni delle due console, alcune riviste si sono lanciate in vere e proprie recensioni.

Analisi fatte non solo sulla componente fisica ma anche la disponibilità di prodotti al lancio e altre voci che contribuiscono a trarre un giudizio sulle macchine che avvieranno la Next-Gen videoludica.

La rivista GQ Megazine ha pubblicato la sua recensione di Xbox One e PlayStation 4, applicando una votazione di 8/10 per la prima e 7/10 per la seconda. Perché? Xbox One risulta essere più robusta. Con un comparto titoli molto interessante e il “Cloud computing” che mostrerà i muscoli tra un paio di anni. Secondo i recensori, Microsoft riuscirà a delineare già in partenza un gap con PlayStation 4.

Mentre la PlayStation è stata “penalizzata” per via di un comparto titoli più esiguo.

Si tratta di recensioni fatte un po’…. come dire… in maniera improvvisata e che di sicuro sono utili al momento a riempire pagine di riviste e a far salire l’hype.

Come sempre, noi preferiamo aspettare dopo il lancio dei prodotti per analizzarli a fondo e trarne un giudizio con criteri più ristretti.

Velocità, rivalità.

Electronics Arts ha rilasciato un nuovo video per Need for Speed Rivals dove Zephyr e gli altri fuggitivi si giocano tutto mentre i poliziotti vanno oltre il limite per fermarli nella sfida definitiva su strada.

Ricordiamo che il gioco è in uscita il 21 Novembre 2013.

{media load=media,id=7578,width=700,height=354,align=left,display=inline}

Mark Rubin conferma le differenze tra risoluzioni native di Cod: Ghosts su Xbox One e PS4

Mark Rubin, executive producer di Infinity Ward, in un suo recente tweet ha confermato che la versione di Call of Duty: Ghosts avrà una risoluzione nativa di 720p upscalata a 1080p su Xbox One, mentre su PS4 la risoluzione nativa sarà 1080p. Inoltre, aggiunge che su entrambe le piattaforme il gioco godrà di un frame-rate di 60 fps e sarà visivamente ottimo su entrambe le console. Manca ormai poco al verdetto definitivo.

Platform a confronto.

Lo scontro next-gen non è solo PS4 vs Xbox One: troppo spesso si dimentica che anche Wii U fa parte della nuova generazione. E, nonostante un hardware inferiore a quello delle console di casa Sony e Microsoft, esistono alcuni settori in cui la console di casa Nintendo raramente esce sconfitta.

Parliamo sopratutto del genere platform, dove l’evoluzione tecnica non può nulla senza un level design vario e ispirato ed un gameplay che catturi senza dover fare affidamento su trame da Oscar.

La serie di Super Mario è per questo da quasi 30 anni leader tra i videogiochi a piattaforme, ma a Games Week si è dovuta guardare da un nuovo pericoloso rivale in arrivo su Sony PlayStation 4: Knack.

Il nuovo platform sviluppato da Japan Studio uscirà, infatti, proprio lo stesso giorno in cui su Wii U verrà lanciato Super Mario 3D World, il seguito spirituale di quel 3D Land già visto su Nintendo 3DS: riuscirà ad impensierire l’idraulico rosso?

Knack

Purtroppo distratta in parte dalla possibilità di vedere da vicino il nuovo pad PlayStation 4, la nostra prova di Knack è tuttavia risultata decisamente divertente. Il DualShock 4 non snatura il feeling creato con il predecessore (eccetto il tasto options che sostituisce il canonico Start) e, dopo aver preso un po’ di confidenza con i comandi di gioco ci siamo lanciati nel livello giocabile nella demo.

Un piccolo excursus sulla storia del protagonista: The Doctor (uno scienziato non-così-pazzo) è riuscito, studiando delle antiche reliquie provenienti da una civiltà perduta, a trovare un modo per unirle insieme e per dar loro una coscienza propria. Il risultato è Knack, una creatura dai poteri misteriosi – per citarne uno, è in grado di incorporare nel suo corpo le reliquie che incontrerà nel corso dell’avventura, cosa che gli permette di trasformarsi in una macchina distruttrice gigante partendo dalla forma di una creatura alta solo un metro, oltre all’abilità di incorporare ghiaccio, metallo e altre sostanze nel suo corpo che gli forniranno nuovi poteri col passare dei livelli.

Il risultato di tutto questo è un gameplay in 3 dimensioni che si situa, a detta di Sony, a metà strada tra Crash Bandicoot e Katamari Damacy, con un tocco di God of War per l’epicità di alcune situazioni di gioco.

Poco si sa invece sulla trama: l’umanità è minacciata da un esercito di goblin rinati e Knack si fa avanti per proteggerla – fin quando non diventa chiaro che un ulteriore pericolo sta per provenire da alcuni elementi della comunità terrestre.

La nostra prova ci porta, dunque, in una sorta di cava, dove ci dobbiamo muovere spesso tra tappeti scorrevoli per il trasporto delle pietre, e ci troviamo subito di fronte a diversi tipi di goblin da sconfiggere: ne affrontiamo alcuni armati di spada, altri d’arco o di esplosivi. Ogni tipologia di nemico va affrontata con strategie diverse, prevenendo così la meccanicità di colpi ripetuti senza nemmeno pensare a cosa si stia facendo tipica di alcuni esponenti del genere.

Il livello affrontato ricordava un po’ alcuni settori del Planet Wisp di Sonic (Colors e Generations) ed anche l’abilità di Knack di incorporare gli oggetti può trovare un parallelo nel potere Asteroide di Sonic Lost World. Ma le affinità tra Knack e Sonic finiscono qui, perché il gameplay sfrutta in maniera totalmente diverse l’abilità del protagonista e perché il level design di Knack è ancora piuttosto lontano dai livelli di eccellenza raggiunti dai mondi del porcospino blu. Nonostante la grandissima capacità di PS4 di gestire i molteplici pezzi del corpo di Knack, infatti, l’ambientazione in cui ci siamo mossi è risultata un po’ troppo spoglia e non proprio memorabile.

Il titolo è comunque risultato molto piacevole da giocare e ha lasciato intravedere un utilizzo molto interessante delle capacità del protagonista. In attesa di poterlo provare in maniera più approfondita, speriamo che gli altri livelli presenti nel gioco siano più curati di quello visto durante questa breve prova.

Super Mario 3D World

Per Super Mario non servono ovviamente presentazioni e le dinamiche di gioco riprendono a piene mani dall’ottimo Super Mario 3D Land. In questo caso la prova è potuta durare qualche minuto in più, con la possibilità di sperimentare anche un breve scorcio di multiplayer: siamo infatti riusciti a provare un paio dei livelli presenti nella demo ed il gioco ci è sembrato solido come sempre.

A livello di gameplay il titolo, oltre ai costumi già presenti nel suo predessore portatile (Racoon, Fire Mario, ecc.), introduce anche il Cat Mario, ovvero la possibilità di far trasformare i nostri personaggi in gatti per accedere a nuove abilità, come liberarci dei nemici graffiandoli oppure arrampicarci sulle pareti per raggiungere zone altrimenti inaccessibili. Il sistema di controllo è quello già consolidato ed il GamePad Wii U non ci ha creato nessunissimo problema nel corso della prova.

I livelli affrontati, con il loro stile a scatole sovrapposte, sono risultati decisamente curati e colorati, con una buona varietà di nemici e di percorsi raggiungibili; unica pecca è, paradossalmente, la dimensione del livello stesso, che in alcune sezioni risulta un po’ troppo dispersiva e da l’impressione che l’ambientazione sia più spoglia di quanto in realtà non sia.

La modalità multigiocatore, infine, prevede la possibilità di scegliere, oltre a Mario, anche Luigi, la Principessa Peach e il piccolo Toad. Affrontare i livelli in cooperativa, oltre a permettere di esplorare il mondo di gioco in maniera più approfondita, risulta essere molto divertente e richiede una certa dose di coordinazione e collaborazione tra i player per evitare qualche decesso inaspettato.

Commento finale

Nonostante l’età, Super Mario continua ad essere leader induscusso del genere platform: il nuovo Super Mario 3D World, pur senza introdurre novità eclatanti, sembra riuscire comunque a divertire anche su console domestica e si presenta sotto una veste grafica interessante e curata. Dal canto suo Knack introduce tanti spunti interessanti ma ci è sembrato un po’ troppo anonimo nelle ambientazioni. Ad un solo mese dall’uscita dei due giochi l’ago della bilancia pende dunque ancora una volta a favore dell’idraulico rosso, ma se l’esclusiva PlayStation 4 riuscisse ad esibire una trama interessante e a mostrare livelli più carismatici, non è ancora detto che la creatura dei Japan Studios non riesca a guadagnare terreno e ad imporsi come valida e fresca alternativa al platform di casa Nintendo.

Sia Knack che Super Mario 3D World usciranno il 29 Novembre 2013, il primo in esclusiva su PlayStation 4, l’altro su Nintendo Wii U.

Titanfall rimarrà esclusiva Xbox One, Xbox 360 e PC

E’ lo stesso Vince Zampella di Respawn Entertainment a fare chiarezza una volta per tutte sulle voci di corridoio che circolavano riguardo una possibile versione di Titanfall per PS4. EA non esclude che sulla nuova console Sony vi possano essere seguiti di Titanfall, ma a quanto pare, il primo episodio sarà giocabile solo su piattaforma Xbox One, Xbox 360 e PC. Vi ricordiamo che Titanfall per Xbox One, Xbox 360 e PC arriverà nei negozi del Nord America a partire dall’11 marzo 2014 e in quelli europei dal 13 marzo 2014.

Games Week conferma il perché del ritardo dei due titoli.

Ubisoft lo ha detto chiaramente: Watch Dogs e The Crew slittano perché c’è bisogno di ulteriore tempo per migliorare e i giochi in questione.

Al di là della scelta commerciale di evitare anche una concorrenza, soprattutto interna, troppo agguerrita, il recente evento milanese ha confermato che sia l’action ambientato a Chicago che il gioco di corse clandestine necessitino ancora di qualche aggiustamento importante.

Partiamo dunque da Aiden Pearce.

Watch Dogs

A Games Week Ubisoft ha addirittura deciso di non far provare il titolo direttamente ai giocatori accorsi alla fiera di Milano: al posto delle postazioni di gioco, infatti, il settore dello stand dedicato a Watch Dogs ci mostra una sessione di gameplay affidata ad un addetto dello staff.

La demo è ambientata in una zona periferica di Chicago, dove Aiden è chiamato ad hackerare un centro del CtOS per avere così accesso ai terminali nelle vicinanze. Ci viene quindi mostrato come entrare nella struttura senza attirare troppo le guardie e come neutralizzarle sfruttando l’ambiente tecnologico circostanze, dalle telecamere ai montacarichi. Il tutto sembra abbastanza fluido ed interessante, con un sistema di movimenti che ricorda molto da vicino Assassin’s Creed ma che si discosta da questo in maniera abbastanza decisa quanto ad interazioni e meccaniche di gioco.

Una volta entrati nel sistema, ecco che possiamo giocare in modalità vigilante, ovvero spiare le persone della zona per stabilire quale percentuale hanno di cadere vittime di un crimine: seguiamo una donna con una percentuale del 22%, la quale sale vertiginosamente quando imbocca un vicolo solitario e si imbatte in un individuo poco racomandabile. La donna subisce così uno scippo ed il nostro Pearce si lancia al’inseguimento. La corsa ed i movimenti in generale, come già detto, ricordano in maniera impressionante quelli dei cugini Assassini ed in questa fase la cosa è abbastanza evidente, almeno finchè non saliamo in macchina. L’inseguimento procede poi su quattro ruote ed il commentatore della demo ci spiega come evitare incidenti con altre persone faccia sì che la nostra reputazione rimanga positiva: ottimo. Peccato però che il sistema venga vanificato dalla cattura del criminale che, a quanto pare, farà scomparire magicamente i nostri crimini precedenti. Da valutare.

Fatto letteralmente fuori il rapinatore con una bella scarica di pallottole, si passa ad un’altra zona della città, per fare una capatina al nostro negozio di armi di fiducia. Qui, mentre Aiden sta facendo shopping, appare una foto segnalatica al telegiornale costringendolo alla fuga in auto e ad un altro inseguimento, superato brillantemente grazie alle abilità di hacking ed all’utilizzo dei semafori per bloccare gli “sbirri”.

C’è infine tempo anche per un assaggio di multiplayer: il nostro se ne sta ora tranquillo a rapinare degli ignari NPG accedendo al loro wi-fi domestico, senza intaccare minimamente la propria reputazione in quanto sta agendo in maniera discreta, quando ecco che un altro giocatore entra nella nostra partita e cerca di hackerare il nostro fidato smartphone per rubarci i sudati guadagni. Parte così una vera caccia all’uomo, una corsa contro il tempo e i mAh della nostra batteria per scovare il furfante tramite il sistema di sorveglianza prima che possa portare a termine il suo lavoro. Una volta scovato parte un altro inseguimento. Ma se il malfattore ci sfugge? Niente paura, possiamo vendicarci restituendo pan per focaccia: entriamo a nostra volta nella sua partita per hackerare il suo terminale e, se l’operazione non riesce, possiamo sempre provare ad eliminarlo fisicamente.

Ma proprio in quest’ultima modalità arriva l’imprevisto: nel passaggio da un mondo all’altro Aiden Pearce non si è infatti accorto di non essersi portato dietro l’automobile! Mentre infatti nella nostra Chicago Aiden era seduto a bordo di una macchina con cui aveva tentato l’inseguimento, entrati nel mondo del player avversario lo abbiamo ritrovato seguito sul freddo asfalto di un parcheggio vuoto, stringendo tra le mani un volante invisibile… Il ragazzo del team Ubisoft con il pad DualShock 4 in mano si è affrettato a farlo alzare e il commentatore non ha sottolineato l’evento, che ha comunque suscitato qualche sorriso ironico in sala. Nulla di trascendentale, certo, ma se lo aggiungiamo al fatto che Ubisoft ha voluto mostrare situazioni di gameplay controllato senza affidare il comando a giocatori “esterni”, il sospetto di altri problemi simili o anche più gravi presenti nella demo trova qualche appiglio in più.

Nel complesso, tuttavia, senza scendere in speculazioni troppo ardite, il gioco anche dal vivo ci è parso decisamente buono, con una grafica pulita e fluida all’interno di una città che promette di essere minuziosamente fedele alla controparte reale. Il sistema e la libertà di gioco promettono decisamente bene, ma finché non saremo noi ad avere il pad in mano non ce la sentiamo di sbilanciarci in un senso o nell’altro. Ciò che è certo è che il gioco non sembra veramente ancora pronto ad uscire sul mercato e che la scelta del rinvio, per quanto possano aver pesato le motivazioni commerciali, non può che trovarci d’accordo al 100%.

The Crew

Lo stesso discorso vale anche per The Crew, il titolo di corse open world che vedrà Ubisoft entrare in competizione diretta con Electronics Arts e Need For Speed. Provato per qualche minuto dal nostro collega Francesco Pellizzari, il titolo ha mostrato qualche pregio, ma soprattutto tanti difetti. La demo girava su un PC e sfruttava un controller Xbox 360.

The Crew fa della velocità il suo punto forte e come tutti i giochi di corse di questo tipo propende verso il lato arcade piuttosto che verso quello simulativo; un aspetto questo che si ripercuote anche sulla cura verso la riproduzione delle vetture, con la Nissan GT-R e le altre auto a disposizione (ciascuna postazione utilizzava un’auto diversa che non poteva essere scelta dal giocatore, ndr) modellate in maniera accurata anche negli interni, ma non con la stessa cura maniacale a cui ci hanno abituato i vari giochi di corsa simulativi.

L’azione si svolge negli Stati Uniti d’America, dei quali è stata riprodotta fedelmente la mappa per inserirla all’interno del gioco stesso. Il genere Open World Social permette agli altri giocatori di entrare nella nostra partita e di far partire corse “al volo”, ma nonostante il gioco girasse su PC il livello di sviluppo ci è sembrato piuttosto indietro, con frequenti rallentamenti e cali di framerate.

The Crew è un titolo che, per questo motivo, trarrà secondo noi ancor più benefici dallo slittamento della data d’uscita, e che, pur avendo una realizzazione tecnica che potrebbe risultare buona una volta limati i tanti difetti ancora presenti, non sembra al momento offrire nulla di così innovativo per far sì che i giocatori di Burnout o Need For Speed possano preferirlo ai titoli che li hanno accompagnati fino a questo momento. Ci riserviamo però, ancor più che per Watch Dogs, la possibilità di rivedere completamente il nostro giudizio dopo una prova più accurata nei prossimi mesi.

{media load=media,id=7574,width=700,height=354,align=left,display=inline}

Nvidia ci mostra in un video quelle che sono le features disponibili esclusivamente su PC e solo su schede Nvidia.

Assassin’s Creed IV: Black Flag è in uscita oggi su PS3 e Xbox 360, mentre il mese prossimo arriverà per PC, Wii, Xbox one e PS4.

Ubisoft ha lavorato a stretto contatto con Nvidia per aggiungere features che potessero avvantaggiare le schede grafiche della famosa compagnia: ma vediamo nel video sottostante di cosa stiamo parlando.

{media load=media,id=7573,width=700,height=354,align=left,display=inline}