Recensione Midnight Murder Club è il party game più originale dell’anno?

Che cos’è Midnight Murder Club?

Midnight Murder Club – sviluppato da Velan Studios (noti soprattutto per il loro lavoro su Knockout City e Mario Kart Live: Home Circuit) e pubblicato da PlayStation Publishing LLC – è un originale party game sparatutto in prima persona ambientato nell”imponente quanto sinistra Villa Wormwood avvolta nell’oscurità totale e dove i giocatori devono cercare di sopravvivere.

Midnight Murder Club è attualmente disponibile su PS5 e PC (tramite Steam).

Versione testata: PlayStation 5

Gameplay

Il gameplay è un’elegante miscela fra stealth, tattica e caos sociale. Le dinamiche si basano su decisioni ponderate e valutazioni oculate. Il giocatore è armato solo di una torcia e di un revolver: accendere la torcia permette di vedere, ma tale azione – inevitabilmente – rivelerà la propria posizione agli avversari; restare al buio offre copertura e muoversi nell’oscurità è tanto rischioso quanto decisamente tattico, il tutto dispiegando oggetti speciali e facendo del proprio meglio per sopravvivere fino all’alba.‎ L’audio posizionale e la chat di prossimità aumentano la tensione: ogni passo, respiro o sussurro può tradire (o proteggere) un giocatore. Questo equilibrio tra oscurità, visibilità e vulnerabilità crea un gameplay teso, divertente e sinistramente avvincente.

Qualunque sia la modalità di gioco prescelta, il fulcro del gameplay rimane lo stesso: muoversi furtivamente nella villa al buio, usando la torcia il meno possibile, a meno che non si voglia davvero rivelare la propria posizione. Se si vuole avere la meglio, è obbligatorio essere silenziosi, cauti e il più possibile nascosti. Per essere silenziosi, bisogna capire strategicamente quando aprire porte scricchiolanti, quando correre e quando attaccare (evitando di uscire dal nascondiglio a caso e sparando alla meglio). Il minimo rumore potrebbe allertare il nemico della propria presenza. Avvicinarsi furtivamente ai nemici e coglierli di sorpresa è mozzafiato, se fatto bene. Fa salire l’adrenalina a mille. In ogni caso, si tratta di un’esperienza tesa e avvincente, in cui i giocatori più astuti saranno in grado di sfruttare al meglio l’oscurità per dare la caccia ai nemici senza farsi notare, prima di colpirli con il loro fidato coltello o perforarli con un colpo di revolver.

E, sulla scia di It Takes Two e Split Fiction, offre un Pass ospite gratuito, il che sta a significare che chi acquista il gioco può invitare fino a cinque amici gratuitamente, senza alcun costo aggiuntivo. Sebbene ci sia la possibilità di giocare da soli, il vero motivo per cui si dovrebbe acquistare Midnight Murder Club è per giocare con gli amici o con il pubblico (magari in live streaming). Onestamente, il modo in cui questo gioco monodimensionale viene presentato e il concetto su cui è costruito non sono affatto male. In effetti, è ricco di modalità di gioco ben congegnate, sufficienti a mantenere viva l’esperienza di gioco.

Modalità di gioco e varietà

Prima di analizzare le modalità disponibili, vi diciamo sin da subito che Midnight Murder Club si presta (seppur con una importante riserva) ad essere giocato con dei perfetti sconosciuti. La criticità che dobbiamo segnalare – però – è che non sempre alcuni utenti del nostro gruppo si sono comportati in maniera amichevole e “sportiva”. Purtroppo è capitato di entrare in partita e – dopo una manciata di secondi – di ritrovarci subito storditi e con conseguente dipartita prematura perché gli altri giocatori del party non volevano che partecipassimo a quella determinata partita. Forse il fuoco amico andrebbe eliminato per evitare tali problemi dando così la possibilità di partecipare a qualsivoglia match. Detto questo, trattandosi di un gioco incentrato sulla socializzazione e la coesione del gruppo, giocarlo con persone fidate e conosciute, aiuta – ve lo garantiamo – a godersi appieno questa esperienza, strappando anche qualche risata magari dovuto all’utilizzo della chat di prossimità. Con gran parte del gioco che si svolge nella più totale oscurità, sorprendere qualcuno con la propria voce, può essere davvero divertente.

Passando alle modalità di gioco:

Tutti contro Tutti è puro caos e vede i giocatori sfidarsi gli uni contro gli altri (singolarmente). Ci siamo divertiti abbastanza in questa modalità, dato che l’opzione crossplay (attivabile e disattivabile dal menu) ha attirato (inevitabilmente) giocatori più esperti e abili.

Oltre alla modalità principale Tutti contro Tutti, ne sono disponibili anche altre, tra cui l’autoesplicativo Deathmatch di Squadra, dove le due squadre si affrontano in una sfida per vedere chi riesce a fare più uccisioni. Ladro della notte e Cacciatore di Teste, tuttavia, offrono qualcosa di leggermente diverso: la prima vede le squadre di giocatori impegnare a trovare casseforti, aprirle e poi raccogliere oggetti di valore e depositarli. È sebbene sia piuttosto caotica (nel senso positivo del termine) spinge a comunicare con la squadra dando quel tocco strategico che non guasta; mentre la seconda li obbliga ad attaccare o difendere i totem malvagi sparsi per la magione.

Ma la modalità di gioco più divertente è quella Carte Jolly. Le carte jolly sono potenti strumenti in grado di sconvolgere le sorti di ogni partita trasformandole – con colpi di scena e situazioni memorabili – in un’esperienza unica e differente. È particolarmente divertente quando si gioca con gli amici (anche se i bot non sono così magnanimi, anzi), poiché vengono aggiunti diversi modificatori che cambiano il gioco e influenzano tutti i giocatori. Ad esempio, i proiettili potrebbero attraversare qualsiasi cosa, o tutti i giocatori potrebbero lasciare una scia luminosa, rendendo più facile seguirli e che aumenterà la propria intensità ad ogni uccisione che avete eseguito. E quando la partita finisce, verranno assegnate nuove carte che aprono nuove interessanti opzioni di gioco.

Alcuni esempi:

• Venditore di Teschio fiammeggiante: teschio infuocato che esplode.
• Lampadario-trappola: lampadario mortale.
• Solo piano terra: il primo piano è inaccessibile.
• Disfunzione Corporea: dev’essere qualcosa che avete mangiato.
• Morte immediata: si muore senza possibilità di riamimazioni

Ma come funziona? All’inizio della partita, i giocatori selezionano delle carte che alterano le regole del gioco. I giocatori che vincono, alla fine della partita, potranno ricevere due carte mentre gli sconfitti soltanto una. Un’ottima motivazione per continuare a giocare e vincere. Nel complesso, questa modalità offre il contenuto decisamente più corposo del titolo; è imprevedibile e probabilmente la più equa fra quelle disponibili, perché permette di creare la propria strategia di attacco (e di difesa), il che sta a significare che bisogna imparare carte, potenziamenti e il modo migliore per affrontare al meglio un combattimento.

Alle summenzionate modalità Velan Studios ha aggiunto anche una modalità PvE cooperativa (disponibile dal 14 agosto 2025). Turno di notte è giocabile in solitaria o in compagnia di un altro giocatore e richiede di completare dei rituali (trovando due reliquie e depositandole nel caveau) e scacciare Revenant che infestano le sale della Villa. Ma per farlo, dovrete completare nove round, nove rituali. Alla fine di ogni rituale, la villa elargisce una benedizione e una maledizione. Nel frattempo, appariranno avversari controllati dal computer che vi braccheranno. Purtroppo, sebbene le premesse ci siamo tutte, non è poi così divertente da giocare, soprattutto da soli.

In termini di server, li abbiamo trovati decisamente stabili; da segnalare soltanto qualche difficoltà nel trovare giocatori. Non sembrano ancora così popolati e pertanto per trovare gli altri player c’è bisogno di un po’ di pazienza!

Strategie Generali (valide in tutte le modalità)

1. Gestione della Torcia

• Non va tenuta accesa troppo a lungo: vi renderà visibili.
• Va accesa solo per brevi esplorazioni o quando si sentono passi vicini.
• Va spenta subito dopo aver sparato per non rivelare la propria posizione ai giocatori avversari.

2. Sfruttare l’Ambiente

• Imparare a memoria le stanze e i passaggi bui e conoscere la mappa dà un enorme vantaggio.
• Usare mobili, scale e colonne per coprirsi o tendere imboscate è fondamentale.

3. Suono = Vita o Morte

• Ascoltare attentamente rumori: torce, spari, urla e passi possono salvarvi o condannarvi.
• Camminare lentamente o fermarsi quando si è vicini ai nemici: il gioco usa audio posizionale.

Grafica, tecnica e accessibilità

Su PlayStation 5, il gioco sfrutta pienamente il controller DualSense: vibrazione immersiva e grilletti adattivi donano profondità tattile a ogni movimento, alla torcia, ai colpi inferti. Graficamente, lo stile preferisce l’efficienza e l’atmosfera stilizzata, piuttosto che il fotorealismo; un’ottima scelta visto il buio dominante.

In termini di accessibilità, Midnight Murder Club non offre alcuna opzione di mira con mirino (ADS). Non averla e dover dipendere da un mirino minuscolo non è il massimo. L’imprecisione (così come la casualità) è elevata, soprattutto per i principianti, il che rende più difficile immergersi a dovere nel gioco. Nel complesso, la produzione fa del suo meglio per mantenere tutti i partecipanti allo stesso livello. Avere un ampio spazio in cui muoversi e le stesse meccaniche di base contribuisce a rendere il tutto il più equilibrato possibile. L’inclusione di diversi bonus come slot machine (che fra l’altro permettono di curarsi, ma attenzione, se attivati illuminano la stanza a giorno) e carte che permettono di manipolare le regole, a seconda delle modalità, aiuta soprattutto quei giocatori meno navigati nel genere. Purtroppo, ci saranno sempre giocatori che dedicano intere giornate a migliorare la propria mira e che hanno capito alla perfezione il modo perfetto per mirare/sparare o ancora, quelli che decideranno di uccidervi utilizzando il fuoco amico per non farvi entrare nel party. Questo può essere un tantino frustrante, anche se bisogna accettare che è così per qualsiasi esperienza online, ma per la maggior parte, il resto dei giocatori imparerà allo stesso modo, contemporaneamente. Questo crea un certo equilibrio senza compromettere – salvo i casi dei summenzionati utenti non propriamente amichevoli – assolutamente il divertimento.

Trattandosi di un gioco online lo sviluppatore ha ben pensato di implementare una particolare funzionalità. Se si partecipa alle partite pubbliche queste prevedono microfoni attivi per tutti ma con una possibile piccola modifica. Infatti, il gioco offre un modo per silenziare i compagni di squadra sconosciuti e la possibilità di alterare le loro voci attraverso il Disturbatore di voce automatico per le partite pubbliche. Sì, avete letto bene, alterare le loro voci. Nella pratica, attivando questa funzione, le voci dei giocatori si trasformano in un gergo incomprensibile. La genialità di questa opzione è che non potrete mai sapere se qualcuno stia inveendo contro di voi o stia dicendo qualcosa di offensivo. Perché questa opzione è così importante? Beh, non c’è niente di più umiliante che sentirsi insultare da giocatori più bravi in un gioco che si sta appena approcciando. È un’ottima opzione protettiva perché non c’è niente di divertente nell’avere un altro giocatore che vi insulta perché non capite immediatamente una modalità di gioco.

Commento finale

Midnight Murder Club offre un’esperienza multigiocatore unica, dove stealth, tensione e caos convivono in un’atmosfera horror surrealista. Le modalità creative, in particolar modo Carte Jolly, il Pass ospite gratuito, il supporto completo al DualSense e l’audio immersivo lo rendono perfetto per serate tra amici (o dirette Twitch). Pur avendo ampi margini di miglioramento, in particolar modo per quanto riguarda alcune modalità, il gioco – considerando anche il prezzo di soli 9,99 € – ha il potenziale giusto per diventare un possibile cult nel panorama indie e party game multigiocatore.