Il fondatore di Sucker Punch e l’attore che interpreta Delsin ci parlano della nuova esclusiva Sony.

L’evento di presentazione di Roma non è servito solo a provare con qualche giorno di anticipo inFAMOUS Second Son, titolo che uscirà in esclusiva per PlayStation 4 il prossimo 21 Marzo. E’ stata anche una ghiotta occasione per fare qualche domanda insieme a pochi colleghi a due dei protagonisti principali durante lo sviluppo del gioco: Brian Fleming, founder di Sucker Punch, e Troy Baker, l’attore che interpreta Delsin Rowe. Scopriamo insieme qualche retroscena sul titolo.

Fleming: L’abbiamo sempre saputo, fin da inFamous 2; sapevamo, e parlo di 5 anni fa, che avremmo realizzato il nuovo capitolo per PS4, anche se non sapevamo quando la PS4 sarebbe uscita. Eravamo però sicuri che il gioco sarebbe uscito quasi in corrispondenza dell’arrivo di PlayStation 4, per cui tutte le novità introdotte, come l’ambientazione urbana e tutti i nuovi poteri, sono state create pensando alle possibilità di PS4. Non sapevamo con certezza quando sarebbe arrivata, ma sapevamo che Second Son sarebbe stato su PS4.

Fleming: In realtà non so cosa potrà riservarci il futuro, ma sicuramente cercheremo di essere sempre più realistici. Questo aspetto però non sappiamo quale direzione prenderà: arriverà un nuovo gioco o una nuova versione di inFamous? Ancora non lo sappiamo.

Fleming: Il nostro team ha interesse, in generale, che ci siano sempre più giochi su PS Vita, che funzionino bene e che siano belli da giocare. Quindi sì, ci interessa molto PS Vita.

Piccola nota di colore: arriva a questo punto un’altra domanda per Brian, che, mettendosi a ridere, dice rivolto a Troy (Baker): “Ti sto stracciando!” Dopo qualche breve scambio di battute, si torna seri e l’intervista riprende.

Fleming: Penso che la pressione sia uno stato che ti crei da solo, da dentro. Più che pressione è un’opportunità per noi, perché sia io che Troy cerchiamo di fare sempre un lavoro al massimo delle nostre possibilità. Sappiamo che questo titolo rappresnta due, tre anni di lavoro: in questo senso sentiamo la pressione, ma è più che altro un’opportunità.

Fleming: Fare le ombre, con il nostro engine, ha un costo molto elevato. E’ però il team dedicato alle luci a decidere se e come proiettare le ombre a seconda delle varie ore del giorno per riuscire ad avere a schermo il miglior effetto possibile, quindi è a loro completa discrezionalità.

Baker: Delsin per me è veramente un personaggio unico, non credo di aver mai visto nulla del genere né in generale nei videogame né in quello che ho fatto io. Dall’inizio abbiamo cercato di creare dei personaggi reali, grounded, con i piedi per terra e che vivono in una realtà “vera”. Quando ci è stato proposto, a me e a Trevis (Trevis Willingham, che interpreta Reggie. Ndr), di lavorare per questo gioco, siamo volati a Seattle per parlare con i Sucker Punch ed è venuto fuori che il rapporto di amicizia tra me e Trevis si sarebbe potuto tradurre nella relazione fraterna tra Delsin e Reggie in maniera del tutto naturale, perché è una cosa nostra, che esiste anche nella realtà. Delsin è poi il personaggio in cui mi sono ritrovato di più, anche perché mi assomiglia, non solo perché gli hanno dato il mio volto: per questo è il mio personaggio preferito.

Fleming: La prima grande decisione che abbiamo preso è stata quella di non chiamarlo inFamous 3: era nuovo il personaggio, era nuova la piattaforma su cui sarebbe uscito e, soprattutto, dopo sette anni era ormai giunto il momento di far iniziare a giocare a questo gioco gente che non aveva mai giocato a inFamous fino ad oggi. Sul titolo Second Son ci sono inoltre tre diverse teorie, poi sta a voi scegliere quella che vi piace di più: innanzitutto questo è il secondo genito della serie inFamous; la seconda teoria è che si rifà all’idea dei primogeniti presenti nei primi due capitoli, ovvero i primi che hanno scoperto come attivare i superpoteri; l’ultima ipotesi si riferisce, infine, alla relazione fraterna tra Delsin e Reggie, con Delsin che è il fratello minore di Reggie. Scegliete quella che preferite (ride).

Fleming: La prima cosa è stata rifare tutto quello che avevamo già fatto su PS3, perché PS4 ha un’architettutra di sistema molto più diretta per costruire i giochi. La maggior parte dei tempi tecnici di engineering è andata verso l’ottenimento di nuovi effetti, come gli effetti particellari e le espressioni del viso tramite il motion capture.

Troy, che differenze ci sono tra il recitare per un videogioco o per un film? Cosa ti manca quando fai l’uno, cosa ti manca quando fai l’altro?

Detto questo, per me è meglio lavorare per i videogiochi perché la ritengo un tipo di recitazione più vicina a quella teatrale: richiede più immaginazione, sei tu, da solo, che devi crearti tutta la situazione. E’ più faticoso, certo, ma è più “da attore.” Sai una cosa? Devi capire meglio il personaggio, devi entrare di più nel personaggio ma soprattutto devi capire cosa puoi dare tu a quel personaggio; qui non hai le stampelle, non hai il supporto che ti arriva da tutto il resto, devi tirare fuori tutto da dentro te stesso. In TV e al cinema, poi, cambia anche l’atteggiamento dell’osservatore: chi osserva è assolutamente statico, mentre nel videogame sei tu che giochi, sei tu che crei la storia.. A me, insomma, dà molta più soddisfazione, anche perché sono un giocatore.

Baker: Billy Harper potrebbe saperlo, contattalo su Twitter e chiedilo direttamente a lui: @billyharper73. Magari me lo ha già detto, ma non me lo ricordo più (è un riferimento alla canzone dei Misfits, We Are 138, ndr).

Fleming: E’ stata dura, su Cole abbiamo lavorato per ben 6 anni. Sono stati però anche sei anni di sicurezza, non c’era più quel senso di sfida, di rischio, che invece abbiamo provato di nuovo con Delsin.

Photo by Riccardo Barzi

inFAMOUS insegna.

Ospiti d’onore Bryan Fleming, Ken Schramm e Troy Baker

Versione testata PlayStation 4.

Una nuova generazione di Conduit

Il primo ospite a salire sul palco è niente meno che Bryan Fleming, il fondatore di Sucker Punch, nonché producer del titolo. Bryan ci parla un po’ della storia del suo piccolo studio di sviluppo (del quale fanno parte soltanto 95 persone): tutti conoscono i brand legati a Sony, Sly ed inFamous; quasi nessuno ha invece idea di cosa si parli quando compare l’art box di Rocket, il primo titolo della studio uscito su Nintendo 64 nel lontano 1999. Fleming ne è però consapevole e ci scherza su, passando quindi a raccontarci qualcosa su Second Son.

Tutti o quasi conosceranno la storia ormai, ma ripeterla non può certo far male (chi la conosce ormai a memoria può tranquillamente saltare la parte in corsivo)

Devi però fare attenzione alle decisioni che prenderai: ogni scelta orienterà la storia verso una delle due conclusioni possibili, quella del “bene” e quella del “male”.

Si passa a parlare del nuovo Dualshock 4 e di come le sue caratteristiche, non solo il touchpad, potranno portare l’esperienza di gioco su livelli mai provati prima. Fleming ci parla di Seattle, dei suoi edifici reali ma non necessariamente identici alle controparti, del D.U.P, delle condizioni atmosferiche, ovvero la pioggia onnipresente a Seattle, rese possibili dal nuovo hardware, delle possibilità esplorative, delle strutture distruttibili (con maggiori possibilità rispetto al precedente capitolo) e dell’influenza delle nostre scelte non solo sui poteri, ma anche sulla città e sulla storia dei personaggi.

La presentazione si conclude con alcune sequenze di gioco e con il Live Action che trovate subito dopo l’introduzione. Salgono sul palco anche Ben Schramm, Brand Development Director, e Troy Baker, interprete di Delsin Rowe. Parleremo con loro più tardi (QUI trovate le loro risposte); per il momento li salutiamo ed andiamo a provare il gioco.

Il potere del neon nelle tue mani

Come detto, la demo ci mette subito di fronte ad una scelta: in seguito ad un’esplosione Delsin e la sua amica Fletch si trovano a terra, in stato di semi incoscienza; Reggie arriva subito in soccorso del suo fratellino, ma, essendo anche un agente, vorrebbe far scappare Delsin ed arrestare Fletch, colpevole di essere una sterminatrice di spacciatori. Aiuteremo la ragazza a controllare la sua rabbia andando in cerca di spacciatori da consegnare alla giustizia o la porteremo definitivamente sulla via della perdizione zittendo un gruppo di manifestanti anti-conduit (già presenti in inFamous 2, ndr)? Noi abbiamo iniziato sfogando la nostra rabbia su un corteo di fastidiosi razzisti.

A livello di schermata di gioco notiamo subito un nuovo contatore per il karma, che serve soprattutto a mostrarci quanto siano buone o cattive le nostre azioni in quel momento: tale indicatore, quando pieno, sarà indispensabile per eseguire delle letali super mosse premendo il tasto giù del D-Pad. Purtroppo, eccetto quella già vista più volte nei trailer, non ci è stato possibile ammirare altre supermosse, oscurate tramite offuscamento dello schermo. Lo schema dei controlli è leggermente diverso rispetto al passato, ma i giocatori di vecchia data si abitueranno in fretta: L1 è ora libero dal mirino, che viene attivato in automatico, e ci permette di lanciare un colpo speciale del potere in nostro possesso; con O possiamo utilizzare il neon per scalare i muri degli edifici e muoverci rapidamente trasfermando nell’elemento del potere equipaggiato. X serve per saltare e fluttuare in aria (tenendolo premuto), quadrato per l’attacco da mischia e triangolo per utilizzare un potere karmico. R2 e R1 servono rispettivamente per l’attacco a distanza standard e per quello pesante che richiede un caricamento; con L2 si attiva lo zoom, utile a mirare al meglio i punti deboli del nemico. Il feeling con il nuovo controller è ottimo come ci aveva promesso Fleming nel corso della presentazione.

Abbiamo due tipi di nemici e uno di questi è dotato di scudo; nella demo abbiamo ancora i due soli poteri annunciati finora, ovvero il Neon, indicato per il combattimento a distanza, e il Fumo, più adatto a quello ravvicinato. Lo switch dei poteri avviene assorbendo tramite pressione sul touch-pad l’elemento caratterizzante: fumo dai camini e da auto in avaria, neon dalle insegne luminose. Il fumo ci è sembrato nettamente inferiore al potere luminoso assorbito grazie a Fletch, vista la sua scarsa portata e la velocità di spostamento nettamente più elevata utilizzando il neon, che è diventato in breve il nostro potere preferito. 

Le missioni sono, qualunque sia la nostra scelta, decisamente semplici: durante la partita a cattivo abbiamo portato a termine velocemente il nostro compito, colpendo i nemici in maniera indiscriminata e non disdegnando di eliminare qualche passante giusto per ricaricare un po’ il nostro indicatore karmico. Un massacro che ci ha permesso di utilizzare più volte gli attacchi speciali e di attuare qualche combo (come, ad esempio, la classica salto più attacco da mischia). La caccia agli spacciatori nella missione eroica è stata invece più ragionata: ben presto abbiamo dovuto smettere di colpire i nemici in maniera casuale, usufruendo del tasto L2 per mirare al meglio il punto dove colpire per immobilizzare l’avversario ed incrementare il nostro contatore “buono”. Anche la missione in sè era più varia, con una fase di caccia in cui cercare la droga, un momento in cui salvare eventuali ostaggi, una fase artistica durante la quale, con la pressione sul touchpad, “tagghiamo” i bersagli da colpire per distruggere le casse contenenti la “roba” e persino una breve e semplice fase di inseguimento.

Commento finale

Infamous: Second Son sembra essere la Killer App che gli utenti Sony aspettavano: nonostante qualche lieve difetto evidenziato nel corso della nostra prova, il titolo pare sfruttare le possibilità del nuovo hardware ai massimi livelli. Non è solo grafica pompata: anche la storia rischia di essere dannatamente interessante e gli sviluppatori hanno provato a sfruttare le nuove possibilità hardware a loro disposizione per rinnovare profondamente un gameplay che, dopo i primi due capitoli, rischiava di aver giocato ormai tutte le sue carte migliori. Il potere di copia di Delsin ha infatti potenzialità illimitate: non vediamo l’ora di mettere le mani sulla versione definitiva per scoprire quanto sia stato sfuttato tanto potenziale! 

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Photo by Riccardo Barzi