Metro 2039, il nuovo capitolo di 4A Games, alla Gamescom 2026 ha mostrato una direzione chiara: tornare alla densità claustrofobica dei primi Metro, ma senza abbandonare del tutto l’approccio “open map” di Exodus, solo più concentrato e meno dispersivo in quella che lo studio definisce “la digressione più cupa dell’intera saga”. Dopo aver giocato per circa trenta minuti alla Gamescom, posso già capire da dove provenga questa affermazione. La mia demo è iniziata sottoterra e i primi minuti sono stati terribili. I tunnel erano estremamente bui, le persone che ci vivevano non sembravano affatto divertirsi … quindi sì, siamo decisamente tornati in Metro!
Contesto e ambientazione
Metro 2039 è il sequel diretto di Metro Exodus e il quarto capitolo principale della serie, ambientato nel 2039, sei anni dopo gli eventi di Metro 2033 e quattro anni dopo la partenza di Artyom e degli Spartan da Mosca. La narrazione ruota attorno a un mondo in cui, dopo decenni di conflitti tra fazioni, i superstiti sono stati riuniti sotto il comando di Hunter, uno spartano fanatico che ha instaurato il regime del Novoreich che controlla la metropolitana attraverso la paura e la propaganda. Ovviamente c’è molto altro da scoprire, ma la mia demo non aveva lo scopo di spiegare l’intera storia. Ho passato la maggior parte del tempo cercando di sopravvivere all’esterno. La demo presentata a Colonia ha aperto all’interno di Sevastopolskaya, stazione iconica nei romanzi originali di Dmitry Glukhovsky ma mai apparsa prima nella serie videoludica, per poi spingere il giocatore verso le rovine della superficie e i tunnel circostanti.
Struttura di gioco: open map più stretta e focalizzata
Non sono rimasto a lungo nei tunnel. Uno dei miei primi obiettivi era procurarmi un’arma e ho subito notato le diverse opzioni di personalizzazione. Non ho potuto modificarle durante questa demo, quindi non pretendo di sapere quanto esteso diventerà questo sistema, ma le opzioni c’erano. Una volta armato, tutto ha iniziato a sembrarmi familiare. Le armi mantengono il tipico aspetto di Metro, dove nulla appare troppo pulito o futuristico. Durante la mia sessione, ho provato diverse armi, tra cui un fucile a pompa, una pistola e qualcosa di simile a un fucile di precisione. Nulla sembrava fuori posto rispetto all’equipaggiamento che ricordavo dai giochi precedenti.
Il momento in cui sono uscito all’aperto è stato probabilmente quello in cui Metro 2039 mi ha impressionato maggiormente dal punto di vista visivo. La transizione da quei tunnel incredibilmente bui ai resti distrutti di Mosca era spettacolare. L’illuminazione ha immediatamente cambiato l’atmosfera e finalmente ho avuto spazio per guardarmi intorno invece di chiedermi cosa si nascondesse a due metri da me. Certo, stare all’aperto comporta i suoi problemi. Questa è pur sempre Metro. La radioattività non è magicamente scomparsa, quindi dovevo tenere d’occhio la mia guida e assicurarmi di non vagare in un posto pericoloso. Anche le maschere antigas sono ancora importanti, compreso il cambio dei filtri quando necessario. A quanto pare, l’aria fresca rimane un lusso nel 2039.
Il cuore della prova si è svolto nell’area di Central Road, dove la struttura “open map” mutuata da Exodus ha mostrato le sue peculiarità, ma in uno spazio più contenuto. Rispetto alle ampie zone aperte di Exodus, la demo ha privilegiato corridoi più stretti, lineari e sotterranei, con un’atmosfera buia e claustrofobica che riporta il peso survival horror dei primi capitoli. 4A Games sembra aver rinunciato alle dimensioni eccessive e a tratti dispersive di Exodus in favore di una struttura “open map” più compatta e rifinita, ritrovando un equilibrio tra esplorazione e terrore claustrofobico. Le mappe rimangono ben delimitate e focalizzate, evitando di diventare troppo rilassanti o dispersiva.
Gameplay e combattimento
Il mio obiettivo principale mi ha infine condotto verso un nascondiglio occupato da banditi. Arrivarci mi ha dato il tempo di esplorare la zona desolata, ma una volta trovati, la demo si è trasformata in un classico scontro a fuoco. Mi è piaciuto il comportamento contro quei nemici. Non se ne stavano lì fermi ad aspettare che li eliminassi uno a uno. Si mettevano al riparo e cercavano di aggirarmi quando ne avevano l’occasione. Se rimanevo troppo a lungo in un posto, dovevo iniziare a preoccuparmi che qualcuno potesse trovare un’altra via per raggiungermi.
Questo si addice perfettamente a Metro. Non si tratta di soldati con scorte illimitate. Sono altri sopravvissuti che cercano di rimanere in vita nello stesso orribile mondo in cui ti trovi tu, solo che hanno deciso che ucciderti è probabilmente un buon modo per farlo. Anche gli scontri a fuoco non erano affatto facili. Le munizioni sono importanti ma scarse, essere colti allo scoperto è un problema, e sprecare proiettili sparando a qualcuno che si vede a malapena non è esattamente una grande strategia di sopravvivenza. Dovevo rallentare, capire dove si trovavano tutti e poi decidere chi affrontare per primo. Non appena qualcuno iniziava a muoversi intorno alla mia posizione, il mio piano originale di solito andava a monte, molto in stile Metro.
Il sistema di combattimento è apparso – nel complesso – reattivo e solido. La sessione di prova alla Gamescom si è concentrata sull’azione sul campo, lasciando i risvolti narrativi in secondo piano, ma l’impressione è che 4A Games stia costruendo un’esperienza più cupa e intensa.
Oltre allo scontro vero e proprio con i banditi, la demo mi ha dato abbastanza tempo per esplorare. L’area esterna mi ha offerto una certa libertà di guardarmi intorno invece di dover seguire immediatamente l’obiettivo. Mosca è ancora completamente distrutta e ci sono edifici abbandonati ovunque, quindi naturalmente ho iniziato a entrarci. A volte è stata un’ottima idea. In un edificio ho trovato un sacco di provviste e persino un fucile a pompa migliore. Considerando quanto Metro ti imponga di essere cauto con munizioni ed equipaggiamento, trovare qualcosa di utile come quello ha reso la deviazione immediatamente degna di nota.
Altri edifici erano meno accoglienti. Alla fine sono entrato in uno scantinato dove dei mutanti mi aspettavano nell’oscurità. Combatterli non era proprio il piano che avevo in mente. Dovevo invece usare la visione notturna e sgattaiolare via senza farmi notare. Senza, riuscivo a malapena a vedere cosa mi circondava, e farmi scoprire sarebbe finito male molto rapidamente. Quello è stato probabilmente il momento più memorabile della demo. Non è successo niente di eclatante; mi stavo semplicemente muovendo in uno scantinato buio, osservando i mutanti attraverso la visione notturna e sperando che nessuno di loro si girasse nel momento sbagliato. Non volevo davvero scoprire cosa sarebbe successo se l’avessero fatto. L’adrenalina che ho provato giocando è schizzata alle stelle e non vedo l’ora di rivivere momenti simili.
Detto questo, la superficie non è esattamente più sicura. Oltre agli umani che cercavano di uccidermi, c’erano un sacco di creature mutate in giro. Ho visto scoiattoli mutanti, insetti giganti e diverse altre cose che probabilmente non dovrebbero esistere. Questo rendeva l’esplorazione interessante perché non sapevo mai cosa avrei trovato entrando in un altro edificio o allontanandomi dal percorso più ovvio. Potevo trovare provviste all’interno. Potevo trovare un’arma migliore. Oppure potevo trovare qualcosa in un seminterrato che mi avrebbe fatto pentire immediatamente di aver aperto la porta. Questa incertezza è una cosa che ho sempre apprezzato di Metro. L’esplorazione può essere gratificante, ma vivi in un mondo in cui quasi tutto cerca di ucciderti. Persino uscire all’aperto richiede equipaggiamento per respirare correttamente.
Aspetto tecnico e condizioni della prova
La prova si è svolta con impostazioni grafiche che non potevano essere modificate, quindi non è possibile trarre conclusioni su frame rate, risoluzione o performance su hardware reale. In definitiva, la build è risultata essere stabile, senza alcun vero problema evidenziabile.
Il gioco è sviluppato con il motore proprietario 4A Engine, storicamente un banco di prova per il ray tracing in tempo reale su console e PC, e sarà disponibile su PC, PlayStation 5 e Xbox Series X|S.
Uscita e aspettative
Metro 2039 è previsto per febbraio 2027 su PC, PlayStation 5 e Xbox Series X|S, con pieno supporto Xbox Play Anywhere. Dopo aver superato un milione di wishlist in tempi record, la prima uscita pubblica giocabile alla Gamescom 2026 ha generato impressioni molto positive, e anche io (sebbene trenta minuti non sono certo sufficienti per dire molto sulla nuova storia o su quanto Metro 2039 si discosterà dai capitoli precedenti) siamo rimasti complessivamente soddisfatti in quello che potremmo definire un ritorno alle radici della serie senza tradire l’evoluzione portata da Exodus nel 2019. Quello che ho giocato è stato principalmente esplorazione, sopravvivenza e qualche scontro a fuoco. Ma mi è piaciuto molto tornare a giocare. I tunnel sono deprimenti, la superficie è splendida e a Mosca sembra che ogni cosa sia ancora decisa a uccidermi. Aggiungete a questo i nemici che hanno effettivamente cercato di aggirarmi e quei momenti di tensione in cui dovevo sgattaiolare tra i mutanti nell’oscurità più totale, e capirete perché la mia breve sessione è volata via in un attimo. 4A Games afferma che questo è il loro Metro più cupo di sempre. Dopo quello che ho giocato, posso assolutamente confermalo!
