Arkham, 1920. Le strade sono fiumi silenziosi, i palazzi custodiscono follia e le creature strisciano nell’ombra di un’America che non avrebbe mai dovuto svegliarsi. È in questo scenario che Frogwares ha deciso di ambientare The Sinking City 2, il sequel dell’inchiesta lovecraftiana del 2019, in arrivo su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC (Steam, Epic Games Store e GOG) nel corso dell’estate. Un’estate che si preannuncia all’insegna dell’angoscia soprannaturale e di un cambio di passo netto rispetto al passato.
Un cambio di rotta nel nome dei survival horror
Parola d’ordine: sopravvivenza. Alexander Gresko, game director dello studio ucraino, ha raccontato senza giri di parole la direzione intrapresa: «La nostra idea di osare con The Sinking City 2 e creare qualcosa di più affine al survival horror si è concretizzata. I progressi fatti sono evidenti a tutto il team, e ora non vediamo l’ora di scoprire come reagiranno i giocatori, nuovi e storici». La frase non è un semplice annuncio di genere, ma la presa d’atto di uno spostamento consapevole delle priorità di design: combattimento, gestione risorse ed esplorazione diventano i cardini dell’esperienza.
L’anima investigativa che aveva caratterizzato il primo capitolo non scompare, ha precisato Gresko, «ma non è più l’elemento centrale». Una scelta coraggiosa, che punta ad allargare il pubblico senza tradire le radici narrative dello studio. A fare da collante, una storia che Frogwares descrive come «più intima e personale per il protagonista, pur conservando la nostra cifra sulla moralità grigia e i temi lovecraftiani».
Arkham allagata e il dramma di Calvin Rafferty
La città maledetta fa da palcoscenico a una vicenda intima e spietata. Il giocatore vestirà i panni di Calvin Rafferty, un avventuriero dell’occulto il cui ultimo rituale onirico si è concluso nel peggiore dei modi: la sua compagna Faye è sprofondata in un sonno inspiegabile e per salvarla Calvin dovrà addentrarsi nelle strade sommerse di una Arkham abbandonata alla putrefazione e alla follia. Un’alluvione soprannaturale ha svuotato la città di ogni residuo di civiltà, lasciando campo libero agli orrori che ora la popolano.
Tra questi, gli Slither: creature ultraterrene che prendono possesso dei cadaveri, trasformandoli in marionette ambulanti letali e deformi. Il trailer di gameplay già diffuso dallo studio mostra incontri serrati, atmosfere opprimenti e una fisicità del terrore che strizza l’occhio ai grandi classici del genere.
Cosa aspettarsi dal gameplay
Frogwares promette un combat system più stratificato, un’economia delle risorse che costringerà a scelte sofferte e una mappa liberamente esplorabile. La componente investigativa, per chi vorrà attivarla, resterà accessibile come strumento per arricchire la comprensione degli eventi e sbloccare dettagli narrativi nascosti. Niente più centralità dell’indagine, quindi, ma una sua integrazione funzionale in un impianto che punta dritto alla tensione e alla sopravvivenza.
Il risultato, almeno nelle intenzioni, è un horror lovecraftiano più muscolare e angosciante, capace di parlare sia agli appassionati dell’universo di Lovecraft sia a chi cerca un’esperienza survival moderna e ben raccontata.
L’uscita è fissata per i mesi estivi su tutte le principali piattaforme console e PC. Restano da definire la data precisa e gli eventuali aggiornamenti post-lancio, ma la direzione è tracciata: Arkham è pronta a inghiottire chiunque osi mettervi piede.
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