Siamo tornati negli uffici di Milestone a Milano per provare in anteprima assoluta la sua nuova e ambiziosa creatura automobilistica, che questa volta tratta le famosissima macchinine giocattolo. Si tratta infatti di HOT WHEELS Infinite Rush, un capitolo che sembra destinato a cambiare le regole storiche della serie abbandonando le tradizionali piste in plastica arancione.
Questo titolo introduce per la prima volta una struttura di gioco a mondo aperto proiettando i famosi modellini collezionabili in una dimensione del tutto inedita. HOT WHEELS Infinite Rush sarà disponibile su PC e console dal prossimo 24 settembre 2026, garantendo un supporto cross-play completo fin dal giorno di lancio.
La nostra prova si è svolta all’interno della prima grande isola di gioco e ci ha permesso di testare una discreta quantità di attività. L’esperienza si sviluppa ovviamente in un universo plasticoso ed interamente in scala rispetto alla dimensione delle macchinine, dove l’esplorazione libera assume un ruolo centrale tra i vari livelli della campagna principale.
La mappa complessiva si compone di quattro grandi isole tematiche, ognuna caratterizzata da una personalità visiva unica e da un animale simbolo a presidiare il territorio. Nella nostra prova abbiamo potuto guidare tra i grattacieli e i parchi lussureggianti di Wheelswood, una metropoli che ricorda molto da vicino la Manhattan reale, dominata da un gigantesco scimmione sopra un palazzo.
Gli altri territori includono la zona urbana di Tentacles Bay, la tecnologica Gearville associata allo scorpione e infine i tornanti di Drift Temple, protetti da un possente drago.
Un free roaming ricco di attività
La transizione dell’esperienza verso una formula free roaming non ha fortunatamente diluito l’intensità del gameplay tipica delle produzioni della software house milanese. Le pause tra le gare della storia principale si trasformano in occasioni perfette per viaggiare in lungo e in largo alla ricerca di segreti e ricompense.
Le attività disseminate lungo le strade sono immediate e molto varie, e sono state progettate per integrarsi in modo naturale con la guida libera senza costringere a fastidiose interruzioni. I giocatori possono cimentarsi in gare di velocità, prove a tempo, sfide di derapata e serratissime competizioni a eliminazione. Non mancano poi compiti più stravaganti legati alla distruzione degli elementi dello scenario o all’esecuzione di acrobazie aeree folli sfruttando le rampe posizionate sui tetti dei grattacieli.
Durante la nostra sessione di prova ci siamo inoltre imbattuti in una particolare attività di delivery, o consegna, che ha subito catturato la nostra attenzione per la sua originalità. Questa sfida infatti non richiede soltanto di raggiungere la destinazione finale entro un limite di tempo prestabilito ma impone di non subire o arrecare alcun danno al veicolo.
Questo obiettivo trasforma così l’anima arcade del gioco in una prova di precisione, costringendo il giocatore a calibrare le traiettorie e a evitare il traffico cittadino. I tempi delle varie attività secondarie sono inoltre stati tarati per garantire sessioni mordi e fuggi veloci e gratificanti.
Le gare classiche rappresentano infatti l’offerta più corposa mentre i minigiochi sparsi per la mappa offrono eccellenti stimoli per sbloccare nuovi contenuti estetici. È infatti completando queste sfide che si potranno ottenere nuovi veicoli o pezzi per poter personalizzare la propria auto preferita.
Quattro classi di veicoli
Il parco auto iniziale di HOT WHEELS Infinite Rush si preannuncia davvero gigantesco, mettendo a disposizione degli appassionati oltre 150 vetture fin dal giorno del lancio ufficiale. I veicoli includono i celebri design originali della linea Mattel insieme a icone leggendarie dei motori reali come alcune storiche e fiammanti Ferrari.
Il team su questo aspetto ci ha confermato che tutti i veicoli saranno sbloccabili semplicemente giocando e progredendo nell’avventura e nei suoi contenuti. La vera svolta strategica però risiede nella suddivisione dei mezzi in quattro classi distinte, dotate di caratteristiche fisiche radicalmente opposte.
Troviamo i bilanciati modelli Versatile, i giganteschi e inarrestabili Titan, gli agili Drifter, nati per muoversi di traverso, e i fulminei Speeder, incontrastati dominatori dei rettilinei. Ciascuna categoria risponde in modo differente alle all’asfalto e ai comandi al volante, richiedendo un approccio alla guida dedicato.
La caratteristica più interessante che è stata introdotta sotto questo punto di vista è che, mentre alcune sfide richiedono di utilizzare una specifica categoria di veicolo, durante il free roaming è possibile cambiare la tipologia di automobile in tempo reale con la semplice pressione di un tasto.
Questa meccanica permette di creare la propria squadra ideale denominata Rush Squad, selezionando un mezzo per ogni classe da alternare istantaneamente in base alla necessità. La progressione della storia metterà i giocatori di fronte ai temibili Rush Master, i potenti boss che governano le rispettive isole della mappa.
Ogni territorio ospita quattro differenti boss legati alle quattro classi di veicoli, costringendo il giocatore a disputare intense gare di categoria ad altissima velocità. Sconfiggere questi avversari rappresenta l’unico modo per ottenere quelle vetture esclusive e progredire nella campagna.
Editor e strumenti pensati per la community
Milestone ha investito molte risorse nel potenziamento degli strumenti creativi in HOT WHEELS Infinite Rush, offrendo alla community un livello di personalizzazione profondo e accessibile tramite un rinnovato sistema di abilità.
Oltre alla classica modifica estetica di livree, adesivi e cerchioni, la vera rivoluzione è rappresentata dalla nuova versione del celebre strumento di costruzione delle piste. Il Track Builder aggiornato introduce una tecnologia di aggancio al terreno che permette di sfruttare l’intera architettura circostante senza alcun vincolo di altezza o forma.
Gli utenti possono ancorare i moduli arancioni alle pareti dei palazzi farli passare dentro i tunnel cittadini o farli fluttuare sopra i grattacieli più imponenti. La flessibilità dell’editor consente di plasmare circuiti incredibili che possono essere arricchiti inserendo speciali indicatori di azione per guidare i movimenti dell’intelligenza artificiale.
Questa opzione permette di popolare le proprie creazioni con avversari virtuali che risponderanno alle peculiarità della pista, e ovviamente i tracciati potranno essere condivisi online con il resto del mondo su tutte le piattaforme. La componente multigiocatore supporta sfide competitive sia in rete che in locale grazie a una solida modalità a schermo condiviso per quattro partecipanti.
La nostra prova di HOT WHEELS Infinite Rush a Milano ci ha restituito un racing game solido, divertente e fresco, capace di svecchiare un marchio storico con la dovuta intelligenza. Le ottime potenzialità espresse dall’open world e la varietà dei veicoli promettono di fare la felicità di tutti gli amanti delle corse arcade, e non vediamo l’ora di avere tra le mani la versione definitiva.
