Sono milioni gli utenti PlayStation nel Regno Unito vittime di tariffe di download ritenute da un tribunale inglese “eccessive e ingiuste”. Una class action da 2 miliardi di sterline (2,7 miliardi di dollari) quella intentata contro Sony dall’attivista per i diritti dei consumatori, Alex Neill. Egli sostiene che il produttore di console abbia impedito ai giocatori di acquistare prodotti digitali al di fuori del proprio “ecosistema chiuso”.
Chiunque abbia acquistato un gioco PlayStation digitale o un download in-game in un periodo di circa 10 anni, fino a febbraio di quest’anno, potrebbe avere diritto a un risarcimento. Difendendo il proprio modello di business, Sony ha dichiarato al Competition Appeal Tribunal di Londra che gli store di terze parti rappresentavano un rischio per la sicurezza. Ha aggiunto poi che utilizzava anche le vendite di software per sovvenzionare le vendite delle sue console.
Il caso sostiene che lo shop integrato nel sistema operativo PlayStation sia stato progettato per rendere i giocatori una “classe prigioniera”. L’accusa sostiene che gli utenti si trovavano di fronte a condizioni di licenza restrittive che impedivano loro di aggirare tali controlli e ottenere contenuti digitali altrove.
“Il risultato è che Sony può stabilire, e di fatto stabilisce, i prezzi al dettaglio di tutti questi contenuti senza dover affrontare alcuna concorrenza al dettaglio per i contenuti digitali”, ha affermato l’accusa rappresentata da. Robert Palmer KC. “Ciò le consente di ottenere profitti di monopolio dalla distribuzione digitale, fissando i prezzi al dettaglio a quello che definisce il suo margine obiettivo, ovvero un eccessivo e ingiusto 30% al di sopra del livello dei prezzi all’ingrosso digitali.”
Le possibili conseguenze
Chiunque abbia acquistato un gioco PlayStation digitale o un download in-game in un periodo di circa 10 anni, fino a febbraio di quest’anno, potrebbe avere diritto a un risarcimento se la causa avrà successo. Il team legale dei ricorrenti stima che 12,2 milioni di utenti potrebbero essere in lizza per un risarcimento di 162 sterline ciascuno. La richiesta sarà presentata su base “opt-out”, quindi i consumatori idonei saranno automaticamente inclusi.
Un caso simile, contro la piattaforma di giochi di Steam, per conto di 14 milioni di utenti, è stato autorizzato a procedere il mese scorso. A ottobre, il Competition Appeal Tribunal ha stabilito che Apple ha abusato di posizione dominante addebitando agli sviluppatori commissioni fino al 30% sugli acquisti dal suo App Store. Si prevede comunque che il caso di Sony durerà circa 10 settimane.
