L’anno prossimo, sarà un anno fantastico!

Mancano ormai poche settimane alla fine di un fantastico 2015, artefice di numerose gioie e disfatte sia in ambito videoludico che non. Con il 2016 ormai alle porte non possiamo far altro che enfatizzare i sicuri successi che il prossimo anno ci regalerà e qui in casa 4newsit intendiamo farlo con alcuni articoli dedicati alle piattaforme di maggiore successo ed alle esclusive che arricchiranno le loro librerie nel corso del prossimo anno.

Iniziamo subito con PlayStation 4, con quelle che saranno a nostro avviso le colonne portanti dell’ammiraglia Sony:

10. Gravity Rush 2
Seguito dell’originale Gravity Rush lanciato su PlayStation Vita nel 2012, Gravity Rush 2 ha tutte le carte in regola per essere una delle esclusive più imponenti del 2016 per Sony. L’originale titolo, d’altronde, è stato uno dei titoli più acclamati sulla console portatile del colosso nipponico e vanta recensioni per lo più positive da parte della critica internazionale, con un punteggio medio su Metacritic di 83.

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9. Street Fighter V
Ultima iterazione del noto Fighting Game apparso per la prima volta nel 1987, Capcom ha deciso che questa volta il titolo non sarà multipiattaforma, ma esclusivo ai giocatori PlayStation 4 ed i giocatori PC. Seppur non si tratti a tutti gli effetti di un’esclusiva, dopotutto, si tratta comunque di un ottimo incentivo ad acquistare la console Sony piuttosto che l’offerta della concorrenza.

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8. Hellblade
Presentato per la prima volta alla Gamescom del 2014, Hellblade è un progetto sviluppato da Ninja Theory dove nei panni di una guerriera Celtica ci troveremo alle prese con un Disturbo post traumatico da stress che causa allucinazioni e distorsioni della realtà. Un titolo con tutte le carte in regola per regalare qualche soddisfazione.

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7. Nier: Automata
Con un franchise relativamente nuovo, apparso una sola ed unica volta nel corso della scorsa generazione su PlayStation 3, Nier: Automata potrebbe essere il Gioco di Ruolo Action per eccellenza su PlayStation 4, avendo tutte le carte in regole per poter essere una produzione d’alto livello e con meccaniche di gioco ben più profonde della norma. Se Square Enix saprà giocare bene le sue carte, il titolo in questione potrebbe addirittura essere uno dei candidati ai GOTY del prossimo anno.

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6. Ratchet and Clank
Reboot dell’originale serie e strettamente legato al film d’animazione che verrà poi successivamente lanciato nelle sale cinematografiche di tutto il monodo, il nuovo Ratchet and Clank è uno dei titoli che qui in 4newsit aspettiamo più impazientemente. Se in grado di splendere allo stesso modo delle originali produzioni lanciate su PlayStation 2, questa nuova serie potrebbe rappresentare la rinascita di un genere in declino sia quantitativamente che qualitativamente.

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5. Ni No Kuni II: Revenant Kingdom
Presentato nel corso del PlayStation Experience di quest’anno, Ni No Kuni II è attualmente previsto solamente su PlayStation 4, anche se le recenti dichiarazioni di Level-5 portano a credere che il titolo potrebbe essere rilasciato su diverse piattaforme dopo il suo lancio sulla console di casa Sony. Complicazioni a parte, Ni No Kuni è stato uno dei giochi più belli della scorsa generazione e non possiamo che essere eccitati all’idea di un secondo capitolo in grado di smussare tutti quei difetti apparsi nella prima iterazione del franchise.

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4. No Man’s Sky
Avventura e fantascienza si fondono nella produzione targata Hello Games che promette incredibili escursioni nello spazio alla scoperta dei numerosi pianeti che lo popolano. Con più di 18 trilioni di pianeti generati proceduralmente, No Man’s Sky potrebbe essere il titolo più vasto ad essere mai stato pubblicato su PlayStation 4.

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3. Uncharted 4: A Thief’s End
La fine di una serie, l’apice del successo per Naughty Dog, il titolo Action-Adventure per eccellenza apparso per la prima volta su PlayStation 3 giunge al termine con quest’ultimo, quarto capitolo che sembra avere tutte le carte in regole per diventare un must-have per i possessori di PlayStation 4.

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2. The Last Guardian
Con una fase di sviluppo ben più che travagliata, The Last Guardian sembra essere finalmente in grado di poter finalmente raggiungere le mani di tutti i suoi fan, uscendo finalmente dal limbo. Atteso per anni prima su PlayStation 3 ed adesso su PlayStation 4, sembra proprio che il 2016 sia l’anno decisivo per il Team Ico che sarà finalmente in grado di permettere alla sua opera di spiegare le ali e spiccare il volo verso il successo.

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1. Horizon: Zero Dawn
Al primo posto della nostra classifica non potevamo non inserire uno dei titoli che ci ha più sorpresi fin dal suo reveal all’E3 del 2015. Prodotto da Guerrila Games, Horizon Zero Dawn ci catapulterà in un futuro dominato dalle macchine che, tra le altre tante forme, hanno anche preso le sembianze dei dinosauri. Nei panni di Aloy, una giovane cacciatrice, ci troveremo a dover lottare per la nostra sopravvivenza.

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Siamo curiosi di sapere cos’è invece che voi aspettate con più impazienza da PlayStation 4 nel corso del 2016. Fatecelo sapere commentando la nostra news poco più in basso oppure sulla nostra pagina Facebook o con un Tweet (@4NewsItalia)

FFVII: ieri, oggi, domani.

Alla fine del 1997 sbarcò per la prima volta in Europa Final Fantasy VII, titolo Square Soft di una serie allora poco conosciuta che fino a quel momento era stata distribuita principalmente in Giappone. All’epoca nessuno si sarebbe aspettato il successo che il gioco ebbe, tanto da raggiungere le 11 milioni di copie vendute e diventare un vero e proprio system seller per PlayStation. Dal ’97 ad oggi sono state pubblicate diverse riedizioni del famoso titolo, sia con nuovi contenuti sia edizioni upscalate in HD per le più recenti piattaforme di gioco, fino ad arrivare persino ad un applicazione per dispositivi iOS. All’E3 di Los Angeles di questo 2015, Square Enix ha sorpreso tutti gli appassionati lanciando il primo trailer di Final Fantasy VII: Remake, che ha portato hype e stupore tra i fan. Dopo mesi di speculazioni, al PlayStation Experience di San Francisco lo sviluppatore nipponico ha poi finalmente mostrato anche il gameplay dell’attesissimo remake.

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Sviluppo e gameplay

Il titolo iniziale fu progettato inizialmente per Super Nintendo, poi indirizzato a Nintendo 64, tuttavia, le cartucce delle console Nintendo disponevano di uno spazio dati alquanto limitato rispetto alla mole del gioco prevista, allora Square decise di pubblicare il titolo per PlayStation che disponeva di periferiche molto più potenti. Final Fantasy VII è stato il primo capitolo della serie realizzato interamente in computer grafica 3D, il che impiegò un team di quasi 120 tra artisti, sviluppatori e game designer nell’arco di due anni circa nel progetto videoludico più costoso mai visto fino ad allora (quasi 45 milioni). Come i titoli precendenti FFVII presentava tre tipi diversi di schermata di gioco: mappa del mondo (chiamata Overworld), mappe dei luoghi accessibili e schermata di battaglia. Per quanto riguarda la schermata di battaglia a livello grafico, per la prima volta nella serie, vennero utilizzati dei modelli con poligoni completamente renderizzati per rendere molto più realistito il combattimento. Il combat sistem utilizzato fu l’Active Battle Time (ABT), che in breve consisteva nell’attendere il rimpimento di una barra dell’energia per poter impartire ordini ai personaggi, inolte, in battaglia, a differenza dei titoli precedenti dove era possiblile utilizzare fino a cinque personaggi, in FFVII il numero di personaggi utilizzabili fissi divenne tre. Altra profonda innovanzione nel titolo stava nell’utilizzo della Materia come sistema di sviluppo e crescita dei personaggi, permettendo cosi di personalizzare ogni singolo detteglio del combat set del gruppo, il che modificò sensiblimente l’approccio ad ogni quest o boss, dato che ogni personaggio si differenziava dagli altri per le abilità assegnategli dal giocatore stesso e non di default.

Cenni di storyline

Fin dai primissimi dialoghi fra i personaggi viene centrato il problema principale che fungerà da filo conduttore per tutta la durata dell’avventura: il Pianeta Gaia sta morendo. La corporazione Shinra, con sede a Midgar, ha progettato e costruito potenti reattori in grado di aspirare l’energia vitale del pianeta, i Lifestream, e catalizzarne il potenziale per adempiere alle necessità energetiche della città, tuttavia, quando i giacimenti di Energia Mako iniziano a scarseggiare, una vecchia leggenda pare attirare l’attenzione del magnate: da qualche parte esiste la ‘Terra Promessa’, una landa ridente e rigogliosa, traboccante di Energia Mako. Così, tra il progetto ‘Neo Midgar’ ed il ritorno di Sephiroth, guerriero leggendario misteriosamente scomparso anni prima, e antagonista principale, un gruppo di ribelli si fa largo fra i sobborghi di Midgar. Si tratta dell’Avalanche, capitanata dal muscoloso e poco ortodosso Barret Wallace, che cercherà di fermare i folli piani della Corporazione, grazie anche al protagonista Cloud Strife, un guerriero dal passato quasi completamente dimenticato, ed apparentemente un ex membro dei Soldier, il gruppo bellico d’élite della Shinra. Cercando di destreggiarsi fra il gruppo imperscrutabile dei Turks ed i folli esperimenti dello scienziato pazzo Hojo, i nostri apprenderanno del ritorno di una minaccia vecchia 2000 anni che potrebbe essere letale quanto il progetto ‘Neo Midgar’, e solo facendo luce su un misterioso clan apparentemente estinto ed altrettanto ‘antico’ chiamato Cetra, potranno fare in modo di impedire l’inevitabile. Forse.

Remake

Yoshinori Kitase e Tetsuya Nomura hanno rilasciato recentemente diverse indiscrezioni, svelando alcune tra le novità dell’attesissimo remake, su tutte spicca che il titolo sarà pubblicato con una formula episodica. Non si sa ancora la modalità di pubblicazione degli episodi, ma ognuno di essi, a detta degli sviluppatori, approfondirà determinate meccaniche di gioco. Per ciò che concerne la storia e il mondo di gioco: la lore del titolo non verrà assolutamente modificata ma segurà il filo conduttore della storyline base con alcuni accorgimenti e la memorabile Midgar verrà espansa, ciò permetterà al giocatore di esplorare zone prima inaccessibili, così facendo si potrà anche approfondire la storia di diversi personaggi secondari e non. Il gameplay del nuovo titolo di casa Square, come visto dalle prima immagini, ha preso una piega decisamente action rispetto al suo predecessore, ma Kitase stesso,durante un intervista, rassicura i nostalgici dei classici JRPG che il gioco non è completamente basato sull’action ma è certamente presente molta più real-time rispetto a prima e che, continua, manterrà di certo la componente strategica che hanno sempre avuto i titoli della serie Final Fantasy. Il motore grafico utilizzato su FFVII Remake da Square è l’ Unreal Engine 4 sviluppato dalla Epic Games, che è uno dei tanti ottimi motori grafici in circolazioni e che spinge al massimo le pontezialità della console su cui gira: dalle prime impressioni sembra proprio che la casa sviluppatrce nipponica abbia puntato sul ‘cavallo giusto’.

Le aspettative su questo gioco sono veramente alte tra la community, e c’è veramente poco da mettere a paragone a livello puramente tecnico tra il gioco di partenza e l’annunciato remake, dato che sono due titoli agli antipodi: uno nato agli albori dell’era dei videogame e l’altro nato in un periodo florido di innovazioni nel campo. Ma nonostante ciò, sono legati tra di loro a doppio nodo da un’immensa storyline senza tempo, che sempre è stata e sarà il loro vero punto di forza.

Mai pensato di allevare una mucca su una nave volante?

Versione testata PS Vita.

Nel variegato panorama delle visual novel di stampo giapponese, un posto di rilievo è occupato senz’ombra di dubbio dagli otome game. Si tratta di un genere specificatamente pensato per il pubblico femminile dove, ai classici eroi shonen circordati di ragazzi procaci e pronte a seguire il protagonista in capo al mondo, si contrappongono personaggi più romantici e, per certi versi, più complessi. Dopo aver già trattato il genere con il buon Amnesia: Memories, oggi torniamo sull’argomento con un nuovo titolo sviluppato da Otomate, ovvero Norn9: Var Commons. Uscito un paio di anni fa su PSP e portato di recente su PlayStation Vita, il gioco arriva per la prima volta in Europa a qualche mese di distanza dalla seconda release giapponese. 

L’ambasciata degli esper

Inaspettatamente il gioco si apre mettendoci nei panni di un ragazzino prodigio di nome Sorata Suzuhara. Durante una gita scolastica, il bambino perde conoscenza e, al suo risveglio, si ritrova in una Tokyo diversa da quella a cui era abituato. Soccorso da una bizzarra ragazza senza nome, i due prendono il volo su una misteriosa nave in cerca di indizi su come riportare Sorata a casa. In realtà la storia, dopo un lungo prologo in cui viene presentata una buona parte del cast dei personaggi, sposta il suo focus da Sorata verso le tre ragazze protagoniste del gioco. Sarà attraverso gli occhi di una di loro che indagheremo il background degli altri nove membri dell’equipaggio. Tra minacce incombenti, misteriose organizzazioni internazionali e viaggi spazio temporali, ci troviamo così ad approfondire il passato e i superpoteri di questi fantomatici esper, ambasciatori di pace incaricati dall’organizzazione intergovernativa The World di mantenere la pace nel mondo. L’internazione nel prologo è pressoché nulla ma, una volta deciso qualche strada intrapendere, si torna agli standard del genere: lunghe righe di dialogo a cui ogni tanto siamo chiamati a rispondere scegliendo tra due alternative. Il sistema Eye Catch permette subito di capire se abbiamo dato la risposta “giusta” e, attraverso una classica barra di affinità, possiamo tenere traccia dei progressi della nostra relazione. Ogni route ha infatti i canonici finali alternativi: uno felice e uno (o due) in cui non va tutto per il verso giusto. nonostante abbiano una cornice comune (che sarà svelata totalmente solo assistendo a tutti gli happy ending e al true ending che si sblocca successivamente), le strade percorse si rivelano anche molto diverse tra loro, sia nelle relazioni tra i personaggi sia nelle loro reazioni agli eventi. Pur attingendo a tutti i cliché del genere,  Norn9 presenta poi una caratterizzazione di buon livello, anche psicologica, che rende più interessante poter ricominciare il gioco per più di dieci volte. Peccato per gli spiegono nei finali di ogni percorso, che tradiscono una certa approssimazione nell’amalgamare la cornice con le singole storie.

Bishonen anche ad 8 bit

Un lato interessante di Norn9: Var Commons, ormai consueto in molti otome, è quello di accompagnare la parte narrativa con simpatici extra. In questo caso i ragazzi di Otomate hanno deciso di dilettarci con le classiche immagini in computer grafica (che “parlano” se si toccano determinati punti), video d’animazione ed uno store in-game dove spendere i punti guadagnati completando le diverse storie. Qui si ottengono immagini bonus di puro fan service (profondamente diverso da quello dedicato ai ragazzi), le tracce della colonna sonora e alcuni mini fumetti metanarrativi. Ma non finisce qui: c’è anche una sezione in cui si possono mixare nell’ordine che preferiamo alcune linee di dialogo sbloccate nel corso del gioco, una serie di video che si ottengono al termine della prima run e persino un mini gioco in 8 bit che strizza l’occhio ai Pokémon! Quest’ultimo, chiamato Norn9 Quest è invero un po’ deludente (scelto un personaggio si assiste inermi ad una serie di tre scenette casuali), ma è un’ottimo metodo per accumulare i punti necessari a sbloccare i bonus nello store. Il comparto tecnico offre infine il pacchetto base del genere: artwork ben disegnati in stile anime, con sfondi 2D sufficientemente dettagliati e qualche filmato che accompagna le scene di maggiore pathos. Buono il sonoro che segue senza incertezze gli sbalzi emotivi delle situazioni narrati. Da notare inoltre che il tema principale è stato composto niente meno che dal maestro Nobuo Uematsu, una garanzia nel panorama musicale dedicato ai videogiochi. Piccola critica finale alla localizzazione: il gioco arriva in Occidente con parlato giapponese e sottotitoli in inglese, che presentano un adattamento piuttosto invasivo e finiscono per modificare persino il modo in cui i personaggi si chiamano tra loro. Il risultato finale crea così anche un po’ di confusione.